Le rnol OEgolien pent derivcr aussi de :iii, «i>-,c eliovre ol o/o>i/|a- 

 burler, crier comme la chovro. 



Les OEij'olicns so subdivisenl en clioiiellos ct en hiboux ; ceux-ci se 

 dislinguent des premieres par des aigrettes qui ne sont pas un simple 

 ornement, mais im don de la Providence qui serl a affaiblir les 

 rayons de la lumiere en les empechani de frappcr directement les 

 yeux Ires scnsibles de ces oiseaux. Ces aigrettes leur permellent 

 ainsi de chasser un peu plus longtemps le soir et le matin et ni6me 

 quelquefois pendant le jour. 



Les chats-huanls on chouelles qui se Irouvont en Anjou sont an 

 nombre do trois.' Selon Buffon le mot chouetle deriverail de cecua, 

 oiscau nocturne; alors la racine pourrail etre coscuSj, cxeca, aveugle, 

 et ne convenir aux cbouelles que pendant le jour. Je crois quit est 

 plus nalurel de donner au mot cboueltc la m^me (ityniologie qu'au 

 rnot chal-huant. 



Chat-huant. — Strix aluco.' 



Le nom de chat est fondti sur les habitudes de col oiseau qui 

 comme les chats vit de souris et de mulols, voit et chasse dans les 

 l^nebres, qui comme cux trouble le sommeil de Thomme par des 

 cris plaintifs. La physionomie de la chouette a aussi quelques traits 

 de ressemblance avec celle du chat. L'adjectif huanl, du mot huer, 

 crier, indique une habitude commune a tons les rapaces nocturnes, 

 moyen puissant que Dieu leur a donnt5 pour r(iveiller, effrayer et 

 Irouver leur proie, et par la memo la ddvorer plus facilement. Le 

 mot scientifique strix, indique la meme pensee el vienl de Tp,^.,., 

 crier. Quand les choueltes apergoivent leur proie, elles poussent 

 rarement leur cri strident, mais elles fondent a rimprovisle sur 

 leurs viclimes. Les plumes fines, pressees et soyeuses qui ddfendent 

 ces oiseaux du froid el de rhumidite des nuits servent aussi a leur 

 I'ournir les moyens d'effecluer lour vol sans occasionner le moindre 

 bruit. 



Hulotle ddrive de ululare et a la meme signification. 



L'dpilhete aluco qui d(5lermine cetle chouette pent venir de » ct 

 >tj--io<: loup, qui ne ressemble pas aux loups, par antiphrase, figure 

 si familiere aux Grecs, ou de « et xu^om devorer, d'apres la meme 

 pensee ou enfin de « et >-y«.» crdpuscule, qui n'aime pas le cr(}pusculo, 

 qui redoule le lever du soleil. Comme les loups, les chouettesfuient 

 la lumiere, comme eux elles vivent dans les bois ct chassent quand 

 rhommc est endormi, avec cette difference cssentielle que la 



