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la deniourc d'luie quaiilile iiinombrablc tie pelils animaux nomnies 

 Poly|)CS. 



La coquille, qui n'a jamais |)liis do trois on quaire lours de spire, 

 ost h^liciforme, d'environ deux conlimetrcs do hauteur el aulanlde 

 largeur, quand elle est adulte. Ellc est l)lanche, ventrue, mince dans 

 le jeune age, sans aucun prolongement tubiforme, et ne prend do la 

 consistance qu'avec raccroissement de Tanimal. 



f^es Magiles passent leur existence tout entiere dans les cavilds 

 des Madrc^pores on le hazard les a placets, et oil lis ont, peul-elre, 

 pris naissance. Mais cette vie serait de bicn courte durt^e et ils 

 scraient bienlot elouffds par les constructions incessanles necessi- 

 ties par la grande mulli[)lication des Polypes, si le Crdateur, dont la 

 sagesse a pourvu a la conservation de tons les elres vivanls qu'il a 

 mis dans ce monde, ne leur avait donn(^ des nioyens de defendre 

 cette faiblc existence. C'esl done pour se soustraire a une mort cer- 

 laine que les Magiles, avec une matiere glutino-calcairequ'ils tirent 

 de leur corps, prolongent leur dernier tour de spire en un tube 

 allong(5 et irregulieremcnt sinueux dont ils maintiennenl toujours 

 I'ouverture par des accroisscments successifs au niveau de la surface 

 des Madriipores elpour recevoirainsilibrement les difTerents aliments 

 que la nier leur apporte. 



Ce singulicr tube d"un blanc jaunatre est epais, conique, corn- 

 prime laleralemcnt, arrondi du cote de la base, carene en dessus; 

 Touverlure est ovale el a bords conlinus, rextremite de la carene 

 dt^passant I'ouverture ou bouche d'environ un centimetre; la cavM 

 lisse et unic; la surface exterieure est silionnde dans le sens de la 

 longueur des tours et lamelleuse dans le sens contraire, par le rap- 

 |)roehement des anneaux d'accroissements. Le tout est de memo 

 nature, de meme couleur, de memo consistance et de meme fragi- 

 lile que le Madrepore dans lequel il est construit; ce qui pourrait 

 faire croire que les Magiles auraient la faculte de dissoudre les parois 

 des Madrepores et de s'en servir pour la confection de leur tube. Ce 

 fait n'ayant pu ctre Gbserv(^j je ne le donne que comme une simple 

 supposition de ma part. Toujours est-il que, pour ce travail, les 

 Magiles abandonnenl successivement la partie spirale pour se porter 

 en avant dans la partie lubuleuse, remplissant petit a petit celle 

 qu'ils laissent derriere eux avec la meme matiere qu'ils emploienta 

 la formation de leur lube. 



Vous auriez sans doule le desir, Messieurs, de connailre cet habile 

 ouvrier habitant des mors; mais mallieureusement mon ignorance 

 en anatomie no me perniot pas do vous donner les details de son 

 orgauisalion. Je crois vous dire, ndanmoins, que, sous ce rapport, je 



