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se lit culcndrc, Ic coiivoi s'arrolc, nous elions au Purl - Boiilol. 

 C'etait la que devaient coinmeiicer los j)(!'rc'grinalions de la jonrn(5e. 



Dn Porl-Boulel a Chinon , la route est bordeo d'aulnes d'une ad- 

 mirable vegelaliou. An milieu des moissons , I'ceil observalour du 

 bolanislc dislingne la Cenlaurea scabiosa, le Crepis nicaensis^ le Tra- 

 (jopogon major, etc., elc. 



A mi-c6le, sur le lerritoire de la commune de Beaumont-en-Ver- 

 ron, est le cliarmanl caslel de Coulaines (XVP siecle). Le pare de 

 celte rianle demeure est Ires ricbe en planies vernales, surlonl on 

 orchidees. 



Bienlot se dessina devantnous Chinon avecson chrileau au\ tours 

 eventrc^es, dominant loule la vallee de la Viennc, la belle fleche 

 (Xll'^sieclo)de St-Maurice, snr laquellc se Irouvcnl sculples nn Janus 

 et la grappe de la lerre promise, les lours el la facade reliculee de 

 St-Mexme, le clo(;her de St-Elienne, etc. 



Si Rabelais revenait dans sa palrie, il reconnailrait parfailement 

 les lieux oii se passa son enfance. Les ravages du lemps el le vanda- 

 lisme out peu change Chinon. C'esl la ville aux toils aigus, aiix 

 constructions en lorchis, aux maisons denloleos, aux manoirs im- 

 briques, aux fenetres a meneaux gemin^s, oil se monlrent de gra- 

 cieux visages. Le pont torlueux, donl une archeemporlde par Satan 

 n'avait , d'apres la legende , jamais pu elre reconslruile, a fait place 

 a un pool neiif. Mais a quelques moditicalions pres, Chinon est tou- 

 jours la vieille cile de Rabelais (1). 



Deux choses sont a eludier a Chinon, la curieuso vdgdtation des 

 environs el le chateau feodal. 



Nous gravissons la rue du chateau et nous nous arrelons devant 

 le fort St-Georges, prolegeant le donjon : la se trouvait flijuri, en 

 grande abondance, rceillet-giroflee, Dianthus canjophyilus (ceillet qui 

 a produit les nombrcuses varidl('S cullivees par nos horliculteurs); 

 le Diplolaxis muralis . le Brnwus maximiis . le Sysimbrium irio, elc. 



Nous Iraversons uu pont ball en 1758, rempla(;ant Tancien ponl- 

 Icvis; la porte de la tour de Thorloge souvre, et nous pcinetrons dans 



(1) Rabelais , au livre V , chapilre XXXV de I'aiitagruel , s'cxprime en ccs 

 lernios : 



« Ainsi descemlismos soiibs Iltic par iiii ancaii iiicnisli' do piastre jiaiiict au de- 

 hors rudement d'une danse dc femmes et satyres, acconipai,Miant le vieux Siienus, 

 riant sur son asae. Lh, je disois a Paiitas^ruel : Celle entree me revmiuc en soub- 

 venir dc la premiere ville dn inonde... — Ou est, denianda I'anta-rucl, t\m est cctte 

 premiere ville (jue dites? — Cbiimn . dis-je, ou Cajnon en Tourrainc. — Jo scay, 

 repondit Pantagrnel on est Cbinun.et la rave painclc aussi. .I'y ai bii mainls voyrrcs 



