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a nt'cessaircmenl {\x6 I'aUonlion dos habitants de co lien, donl I'i- 

 magination encline an merveilleux devail donner nne origine do 

 celto sorte a ces pierres rcmarquablos; aussi onlcilus lenr legende 

 particnliere, la voici : 



Gargantua, Ic hdros de Ions los conies populaires dn pays, (5lalt nn 

 g(''ant donl la haute laille depassail la cinie dcs arbres Ics pins ele- 

 \6s, comnie sa force et sa voracile depassaienl tonte imagination. 

 Gargantua dans ses momenls de loisir aimail (parait-il) le jeu du 

 petit paid; or, un jour que comme un simple bambin rcvcnanl de 

 I'ecole, it ponssait dcvanl Ini des pierres ramassees bien loin dans 

 son chemin, il s'arrela sur le Grouas des Noyers et plantanl deboul, 

 comnie un bouchon de liege, la plus grosse des pierres, le monoliihe 

 donl nous avons donne la dimension, il se recula de qnelques pas, 

 chacun de ces pas (5taient plusieurs centaines de metres, \m\s il 

 lanya vers le but, avec plus on moins d'adresse on de bonhenr. les 

 quaire rochers que Ion voil a plal. Sur I'lni d'euv on reinarqiie des 

 excavations oblongues, ce soul, dil loujours la l(5gende, rempreinte 

 des doigtsdu geant dans les mains duquel le qnariz le plus dur n'e- 

 tail que pate malleable, .\insi se trouvent expliques tons les details 

 qui se ratiachent a ce cromlech. Dans le pays ces monuments drui- 

 diques ne sont connus que sous le nom de palels de Gargantua. 



L'etendue de la commune de Martigne est de deux mille sept cents 

 hectares; les deux tiers environ sont en lerres labonrables, I'antre 

 tiers est en vignes et en prairies, incline vers le midi, son sol fertile 

 est propice a toutes les cultures, le vin est la principale source do 

 richesse de ses habitants. Autrefois, les vins blancs des coteaux du 

 Layon avaient un placement assure en Holiande et en Belgique. C'e- 

 lait Tepoque des prolits pour nos vignerous qui se ra[)pellont col 

 age dor avec regret (it envie. Depuis bien des annees ces vins ne 

 servenl plus qu'a la consommation des departements voisins, les 

 prix sont moins cloves el la veiile moins assurOe. 



Le soul cours d'eau im[)orlaut est le Layon. II limite la commune 

 an midi, ses eaux s'ecoulenl vers Touost, oil elles vont se melor a 

 Chalonnes avec cellos de la Loire, apros avoir franchi los nombreu.ses 

 eel uses des anciennes portes marines. 



Dans le siocle dernier, le Layon I'ul canalis(i; les mines d(! lionille 

 de Saint-Georgos-Chatolaison, habiloment et largement exploitees 

 par M. Panli, lour pr()|)rielaire d'alors, avaienl besoin dun moyen 

 d'ex|)ortali()u en harmonie avec lenr importance. Les chemins, a 

 cello opoque, n'elaienl qu'une suites de fondrieres impralicablos ; on 

 canalisa le Layon depuis .Saint-lleorges-Chalelaison jusqua Gha- 

 lonnes. Le pays tut dole do col important travail, grace a rintluoncc 



