que voyanl niieux quo scs congtineros, ellc volligc qiuOquolois pen- 

 dant uno parlie dii jour, surloul dans les champs planles dc pom- 

 miers. II n'en est pas dc memo du mol cheveche, et jusqu'a ce 

 moment-ci j'avais cru ne pouvoir I'expliquer qu'en lo faisanl derivor 

 du mol cliovaucber. 



En fauconneric ce lerme so dil de Toiseau s'elevanl par socoussos 

 au-dessus du vent. Cette maniore de voter elanl propro a la clieveclie, 

 rendait t'elymologie plus admissible qu'elle ne le paraissail d'abord. 

 Mais le mot «,ya,K,t,( par lequel Aristote distingue la chevfiche des 

 aulres chonettes, a reporle ina pensee vers les chevros, et j'ai 

 trouve des lors le v(^rilable sens de chevecbe dans ces mots clievre 

 tete; oiseaii dont la tele ressemble a celle de la chevre. Cette expli- 

 cation est confirmee par le nom que les Latins donnaient a la 

 chevecbe, capriceps, tele de chevre. Quelqucs auteurs la nomment 

 nudipes, aux pieds nus, parce que ses pieds sont moins veins que 

 ceux des aulres chonettes. Ce caractere sert a la distinguer de la 

 cbonc'lte Tengmal, qui deslin^c a vivre dans les pays tres froids , a 

 les pieds converls de plumes tongues et tres presst^es. La chevecbe 

 affectionne les vergers et c'esl souvent dans le crenx des arbres 

 fruitiers, sur les debris de feuilles seches, qu'elle pond do Irois a 

 cinq oeufs blancs et arrondis ; leur longueur varie de 0"> 031 a 0"" 034, 

 et leur diamelro de 0'" 0!24 a 0"' 026. Qnelquefois elle depose ses ceufs 

 dans un Iron do vieux mur. 



Chodette Ei<FK\iE. — Slrijc (lanimea. 



Cclte cbouetle doit son nom aux idees d"effroi qui s'allacbenl a sa 

 presence et so fondent sur ses habitudes. D'abord elle vit [)ius pros 

 de nous que ses congdneres ; elle habile les villes, les chateaux; nous 

 sommes plus a merne d'enlendre ses cris; puis c'esl elle qui pen- 

 dant la nuit aimc a accompagner le voyageur dans les chemins 

 crenx et bois(5s, a le preceder en volligeanl d'arbre en arbre et a lui 

 jeler de distance en distance un cri d'alarme , une espece de qui-vive 

 sinislre. C'esl elle enfin qui vient se refugicr dans les replis des vieilles 

 chemindes, et qui surprise jjar le jour dans sa nouvelle donieure 

 plonge en culbutanl dans le tiiyau de ces cheminees et apparaU lout a 

 coup au milieu du foyer comme un oiseau de mauvais augurc. Le 

 nom scienlifique flammea lui a ete donnci a cause de la couleur dc 

 ses pliniics d'un blanc Ires piu' et terniin(^es i)ar une pointe d'lui 

 jaune un pen ardent, couleur qui la fait encore apj)arailre dans les 

 nuils soinbres comnic un nidleore i)recurseur de Irisles nouvclles. 



