on CriiiKJc ol niena(,'akMil dongendrcr (ies maladies peslilciiUollcs, 

 les ratharlcs, altircjs par los emanations des cadavres, sc r<5unissaient 

 par centaines el s'abaltaient lous les soirs sur le camp comme nn 

 nnage epais et ne laissaicnl lo Icndcmain malin qne des os blanchis 

 et desst'ches : Gerard a souvenl conslal(3 des fails de celle nalnre 

 dans le conrs de ses chasses en Algerie. « Lorsque je desire, dcril-il, 

 conserver comme appftl un des bceufs {"'gorges la veille par le lion , 

 je le couvre de plusienrs couches ^paisses de branches afin de le 

 d^rober le plus possible a la vuc ct a I'odorat des vaulonrs et des 

 calharles; les bceufs qui n'ont pas die soumis a ces prdcanlions ne 

 m'offrent le soir qu'un squelelte enlierernent denudd et fouill6 en 

 quelque sorle avec le scapel. » 



L'adjeclif percnoplere de ^spy-voc, noiralre, mouchele de noir, <!t de 

 7jT=pM aile , indique que les grandcs pennes des ailes sont noires tandis 

 que le plumage gdnc^ral des adultes est d'un blanc jaune, varie de 

 brun et de roussatre. Le plinnage des jeunes differe essentiellement 

 de celui des adultes ; il est d'un brim noirftlre strict de laches 

 roussalres qui s'harmonisent ensemble sans se confondre. Le plu- 

 mage de cet oiseau devient de plus en plus blanc a mesnre qu'il 

 vieillil. La plupart des naluralisles modernes donnent an calharte le 

 nom de Neophron, en mdmoire des inforlunes du fils de Tymandre, 

 change en vautour par Jupiter. Le mot alimoche, qui servait a le 

 ddsigner ordinairement, parail abandonne des savants modernes. De 

 lous les noms du calharlhe, celui d'alimoche est cependanl le plus 

 convenable. Composd de « et ><//« , tres affamd , ou de «, ><y.oc, faim et 

 5.:t"' avoir, il represente tres cxactement les habitudes d'un oiseau 

 qui est assez affame poiu' accepter conmie nourriture les immondices 

 et les cadavres eu putrefaction. 



Le calharte est le plus petit et le plus sale de lous les vautours. 

 Mefianl et rusd , il vit principalement de cadavres ct d'immondices et 

 quelquefois de lelias, de rats et de tanpes. II niche dans des endroils 

 inaccessibles, pose son aire dans les crevasses des rochers. Celle 

 aire est formdo de peliles branches, garnie de mousse et defenduc 

 sur les bords par des dpines. La femelle pond un on deux auf? dont 

 la longueur et le diamelre varient beaucoup ainsi que la forme el la 

 couleur. lis onl ordinairement 0"' 064 de longueur et 0'" 052 de dia- 

 melre. La plupart sont d'un blanc sale poinlillc de rougealre ou do 

 violet pale. Quelquefois les laches forment une couronne ou unc ca- 

 lotte vers le gros bout; d'anlres fois le rouge est d'une couleur si pro- 

 noncee qu'il couvre enticrement la coquille et la fail ressembler auv 

 «?»/is de Paqucs. Quclques-uns enfin sont moilic rouges et moilie 

 blancs 



