suis presqiio a la hautonr de hi pluparl des savants naluralisles; car 

 eel animal qui n'(^lail pas connn dii lemps du cdlebre Cuvicr, est 

 encoro anjourd'lnii Iriis pen 6ludi6, ct c'est pour salisfairc voire 

 curiosity que, j'cn expose ici deux exemplaires pris vivants rann<5e 

 derniere a rile-Bourbon ol conserves dans Tespril de vin. L'un est 

 encore dans sa coquille : I'aulre, plus facile a observer, dans un frag- 

 ment du lube de prolongement, porle un petit opercule cornd qui 

 ne fermo pas hermcliquement I'ouverlure. Dans' Ic memo bocal, 

 vous pouvez voir des ocufs dont il s'esl debarrass6 an moment de 

 Timmersion dans I'alcool. 



Raremenl ces mollusques out 616 recueillis vivants ; sans doute 

 parce qu'on ne rclire pas habiluellementles Madrepores du fond des 

 mers pour les briser immediatemenl el y chercber les Magiles 

 vivants qu'ils peuvent renfermer. Je dois ceux que vous avez devant 

 les yeux a un capilaine de vaisseau qui croit 6tre le premier a avoir 

 importi^ TanuL^e derniere eel animal vivanl, en France. 



Les Magiles habilenl la mer des Indes, sur les coles de llle-de- 

 France el de FIle-Bourbon el dans la mer Rouge. 



II me reste maintenanl, Messieurs, a vous parler de leur origine, 

 c'esl-a-dire de I'epoquc a laquclle ils out 616 d(!'COuverls. II me serait 

 bion difficile de preciscr au jiisle I'annee dans laquelle ces remar- 

 (luables coqiiilles onl el6 lrouv(jes, d'aulant plus que Telymologie 

 du mot Magile dlant tout a fail inconnue, il est impossible d'alla- 

 cher quelque id6e a cetle denomination. Cependant, a d(^'faut de 

 certitude, apres avoir feuiliete plusieurs ouvrages sur Tbisloire 

 naturelle, je crois pouvoir vous designer un intervalle de temps lr6s 

 pen eloignd de celui quo nous chercbous. 



D'abord, parmi les traitds d'hisloire nalurelle du si6cle dernier, il 

 (ixisle un Diclionnaire universcl iVhisloirc nalurelle, par M. Valmont de 

 Bomare, qui a paru en 1775. Get ouvrage ne fail nullemenl mention 

 des Magiles. 



Un Manuel dunaluralisle, par M. D****, dale de 1797, n'en parte 

 pas davantage. 



Dans le siecle oil nous vivons, en 1816, Georges Guvior publiait la 

 premiere (Edition de son Regno animal dans lequel il intlicpie en Ires 

 peu de mots la coquille des Magiles ; mais non I'animal qu'il dil positi- 

 vement etre inconnu et qu'il croit devoir etre range pres des Vernets. 



En 1823, le Diclionnaire des Sciences natarcllcs , redige ()ar plu- 

 sieurs professenrs du jardin du Roi , au mot Magib;, domiail la deli- 

 nilion de cetle co(juill(! dont rauimal , disail-il, apparlenait proba- 

 blemeul a la classic des Cbelopodes a tiiyauv, elablie par Denis de 

 Monfort. 



