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Iiii fairo dire humblement le mot dii vulgaire qui ost anssi Ic mot 

 des philosophcs : fignorel » Ccpendant, s'il abandonne « ces 

 ])oetes dcs leiiebres qu'on appelle los (irudils , » s'il n'approfoiidit 

 pas cette question fondamentale, que les belles legonsdeM. Cyprieu 

 Robert out mise a la porteo de tous, il Torne de ces details dans les- 

 quels il excellc en nous apprenant que, « sous Trajan les Scylhes 

 » lisaicnt dt'ja Plalon, r6citaient de mdmoire les poemes d'Hoinere, 

 » cbantaient ses vers en comballant, avaienl un roi qui rdsidait 

 » pres d'Odessa, dans une vasle maison di^coree de sculptures, de 

 » spbynx, de grifTons en marbrc el immolaient les strangers a 

 » leur Dieux, sur le promontoire do Sebastopol. « Cette teintc d'ac- 

 lualilii, que lliislorien applique avec un rare bonheur a tousles 

 (Episodes de sa narration, est pr(5cisdmentcequila rend uneoeuvre 

 trop bative, pas assez sc^rieusc. Quelques pages lui sulTisenl pour 

 encadrer dans un cadre dord, les annales de cct Empire que I'Eu- 

 rope n'appelait barbare, que parce qu'il lui t^tall inconnu, de- 

 puis Tan 500 avant Nolre-Seigueur, jusqu'au xvin' si6cle. II a hale 

 d'arriver des exploits de Pierre-le-Grand, a ses consequences con- 

 lemporaines; c'est la son vrai but, el, pour essayer de le suivre, 

 nous sommes oblige de renvoyer ceux qui seraienl lenles de con- 

 iiaitre les origines et la jeunesse vigoureuse du peuple qui occupe 

 la neuvieme parlie du monde, a Tciloquent Karamzin, que cite M. de 

 Lamarline dans un ravissant passage de son premier livre trop 

 abrdge (p. 46). 



En arriere de I'Occident par sa situation g(!H)graphique, par les 

 traces profondes que les Tatars y avaienl laissdes, surloul par sa reli- 

 gion puisee a une source troublee par I'orgueil, la Russie ne date 

 cependant pas de Pierre I". De grandes figures Tout personnifice 

 avant lui ; de grande alliances I'avaienl dd'ja mise en communication 

 avec la chrc^lienle. En 1044, le premier roi de France du nom 

 de Henry, envoya I'eveque de Meaux au grand prince Jaroslaf, avec 

 un magniflque el ponipeux appareil d'ambassade, lui faire la de- 

 mande de sa fille qui fut: « la moult soueve Royne Anne, « mere 

 de Philippe 1" (1). Monomaque, genie tut(51aire de la Russie, eul pour 

 epouse Gydda, flile d'Harold. Le Tzar Alexis prenait une place glo- 

 ricuse parmi les souverains, en protestant seul devant Techafaud de 

 Charles l^\ landis que Ton prenait au Louvre le deuil du prolecleur; 



(1) Icele dame, disent les vieilles chroniqucs, pensoit jiliis aiix clioses a venir que 

 aux clioses presentes; doiit il avint quelc fit cstorer a Senlis une yglise en Tenor 

 saint Vincent. — V. Rcruin fjalUcanim et frnnciscurum ficriplores , \i , 157 ct la 

 ('•(illia cltrisliaua , vui et ix. 



