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chef dos rois do la finance , la nioelleiise foiirrurc est bicn ddchue 

 de son antique splcndcur et parlant do son prix. 



Lesaulrcs carnassiors digiligrades nc nous offrcnt gu6rc que deux 

 cspeces du genre canis, Ic renard cl le lonp. 



Lcs peaux de renard sont presque loules preparces en descenles 

 de lit pour le coinple des chasseurs cux-memes, et c'est un cadeau 

 d'assczbon gofil qu'on offre volonliers a ses amis conime une de- 

 pouille opime. Cola reduit de nioiti6 environ, c'cst a dire a cent ot 

 quelques peaux par hiver, le commerce du renard indigene. 



Quant au loup, il n'existe que pour mention; nos ofllciers de lou- 

 vcterie conservent ce trophi^e. D'ailleurs, si lout bon fourreur ne 

 pent ofTrir que du renard de Virginie, a fortiori u'avouerait-il pas la 

 moindre parcelle de loup, si elle n'arrivc de Russic pour le moins. 



Le commerce qui se ratlache a r«ilevagc eU'exploilation du genre 

 felis dtant quelque peu clandestin, je n'ai pu pousser aussi hardi- 

 ment et avec autant do confiance mes investigations a ce sujet. Je 

 ne suppose pas d'ailleurs que notre cite renferme un seul etre assez 

 denature pour ravir ce cher compagnon de la vieille fiile , un scul 

 restaurateur Je m'arr6te, car il est temps d'arrivcr au point ca- 

 pital de la question commerciale, a cclui qui domine loutes les aulrcs 

 et lcs couvre de son nom : 



La peau do lapin. 



Je ne sais, Messieurs, si bon nombre d'Angevins s'efforcent de r(5- 

 soudrele probleme qui consiste a se faire avec lcs lapins 3,000 francs 

 de rente, mais en voyant que les peaux de lapins tuOs en Anjou s'(i- 

 levent au moins a 50 mille, on voit qu'a 0,20 centimes la peau, ccttc 

 seule espece fournit un produit de 10,000 francs. Dans ce nombre 

 les lapins domestiques figurent pour deux tiers, et Ton ne pent 

 guere estimer les produils sauvag(;s a plus de 15 mille par an. A ce 

 nombre doivent s'ajouter d'une part 2,000 peaux de lievres manges 

 dans le pays. Mais un nombre au moins egal elant exi)edie direcle- 

 mct en chair eten peau, nous arrivons a 4,000 liiivres pour TAnjou. 



Ce chifTre, je I'avoue, m'ad'abord sinpris, et quelques recherches 

 nlterieures m'ont appris qu'il fallait en defalquer 5 a (iOO peaux pour 

 la parlie de la Loire- luf'erioure qui avoisine TAujou el qui fournit 

 a notre place sa contribution. Le nombre ainsi rdduil, 3,500 lievres, 

 ne doit plus nous surprendre quand , rappclanl la surface totalc du 

 dopartement, ,700,000 licclares, nous verrons que celle moyenne 

 equiyaul seulcment a un lievre pour 200 hectares de superlicie; ou, 

 prenanl un autre point de comparaison , un lievre pour 15'J ha- 

 bitants. 



Gcltc dcrniere moyenne^ Messieurs, m'amenc nalurellemonl a unc 



