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 la haute Espagne, fitfalre, dit Pline, liv. xxxin , un 

 plat , nomme Promidsis, pour la fabrication duquel il 

 fdllut etablir une forge expres. Ce ^\ni-monstre etait en 

 argent pur et pesait cinq cents livres^ on le servait 

 au milieu de liuit autres petits plats du poids de cent 

 marcs chacun. La machine qui soutenait ces neuf plats 

 ranges symetriquement , s'appelait du nom du grand 

 plat, Pionndsidarium. « Combien , ajoute Pline, eut- 

 11 fallu d'esclaves comnie le proprietaire pour porter 

 et disposer une telle vaisselle sur la table ? et dans quel 

 festin eut-on pu le servir? « 



C'est sans doute ce plat qui a servi de modele a celui 

 que fit fabriquer quelques annecs apres le gloulon Vi- 

 lellius, et dont il fit la dedicace avec tant de pompe. 

 II appelait ce plat le houcUcr de Mineive , a cause de 

 son excessive grandeur. On avait bati un four en pleine 

 campagne pour le fabriquer. Rome de Tlsle, d'apres 

 Pline (liv. xxxv), dit que ce plat enorme, en terre 

 cuite, coutaun million de sesterces (200,000 fr.), N'est- 

 il pas presumable qu'il etait plutot en metal, soit en 

 argent , soit en or , ou du moins incruste de ces matie- 

 res, et que la somme de deux cent mille francs n'aura 

 ete que le prix du travail ? Je fonde cette conjecture 

 sur deux faits : le premier, relatif a la raatiere, est que 

 ce plat a ete conserve comme un monument remar- 

 quable jusqu'au temps d'Adrien qui le ft fondre , et 

 Ton ne fond pas la lerre. Le second , relatif a la somme, 

 est que Vitellius , pendant les huit mois de son regne, 

 ayant depense pour sa table neuf cent millions de ses- 

 terces (180,000,000 fr. ) , que serait la modique somme 

 de 200,000 fr. pour la matiere et les frais de fabrication 

 de ce plat enorme auquel il attachail tant d'importance, 

 quil en fit une dedicace solennelle? Qu'on se rappelle 



