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 lerreur. La plus ancienne des traditions et la seule qui 

 soil pure nous monlre Dieu conversant avec les hommes 

 aux premiers jours du monde. II dut etre lui-meme 

 Finstilutcur du genre humain dans son enfance. Puis 

 nous voyons des patriarchcs favoriscs de cede commu- 

 nication sainte qui devenait necessaire pour les affermir 

 dans la foi , et les preserver de raveuglement qui ga- 

 gnait leurs voisins a mesure que Tidolalrie s'elendait 

 sur la terre. Ainsi les dcscendans d' Abraham , reunis 

 en un corps de peuple constitue par la Providence pour 

 etre le deposilaire de la connaissance du s-'trii Dieu , ont 

 dii avoir aussi les i'triis propheles. 



Gardiens vigilans de la purcte du cuUe, annoncia- 

 teurs des bicnfaits et des justices de Dieu sur son peuple , 

 les prophctes avaicnt a remplir une mission beaucoup 

 plus haute. lis devaicnt proclamcr la venue et decrire 

 les sip-ncs du INIediateur du salut , perpctuer la promesse 

 faile des Torigine des temps a la race dechuc et ea 

 marqucr raccomplissement. 



Ces hommes inspires predisaient des evenemens 

 particuliers qui arrivaient pour prouver la verite de 

 leur mission. D'autre part leur mission sainte devait 

 etre constalee pour autoriser leurs oracles touchant 

 le Messie. Ainsi dans les prophcties un double objet : 

 les choses temporelles relatives aux Juifs conduits 

 dans leurs destinees par une providence visible, et 

 les spirituelles relatives au Messie promis a tous les 

 hommes. 



Que si Ton considere les pi'ophetes en eux-memes , on 

 voit des hommes en butte a la hainc et aux contradic- 

 tions, errans, persecutes, proscrits, arnics toutefois 

 dcvant les grands et dcvant le peuple d'un courage in- 

 vincible, lis disent tout avec autoritc sansrien craindre , 



