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 les rites du culte chreiien , symboles energiques de 

 Tunion de I'ame a Dieu, sont en mcme temps des 

 motifs touchans de lien et d'amour entre les hommes. 

 Mais qnelqne venerable que soit cc culte par ce carac- 

 tere qui lui est propre ; c'est particulierement dans 

 les rapports qu il etablit de riiomme a Dieu que nous 

 devons considerer son excellence, parce que c'est la 

 oil nous trouvons une preuve nouvelle de la verite de 

 la Religion qui nous I'impose. 



L'acte essentiel du culte est le sacrifice. Ainsi I'ont 

 pratique tous les peuples de la terre. C'est une cliose 

 bien frappante sans doutc que sans distinction de lieu , 

 de temps, d'opinion ou de circonstances , I'liomme 

 social ait cru qu'il vivait sous la main d'une puissance 

 superieure qu'il fallait honorer par le sacrifice et fle- 

 cbir par I'cxpiation ! Le dogme du salut par le sang 

 se relrouve dans tous les usages et dans toutes les tra- 

 ditions : ceremonie que la raison n'indique point et 

 que le sentiment repousse. D'autre part , les nations les 

 plus celcbres et les plus eclairees ont ele d'accord sur 

 refficacitc merveilleuse du sacrifice volontaire de I'in- 

 nocence qui se dcvoue ellc-mcme a la Divinite comme 

 une victime propitiatoire. Des erreurs, des supersti- 

 tions sans nombre , des crimes deplorables , lels que 

 les sacrifices buraains, ont degrade chez tousles peu- 

 ples Idolatres cette tradition universelle : mais vous y 

 retrouvez le fond primitif et vrai d'une doctrine aussi 

 ancienne que Tbumanite , qui est : la degradation de 

 I'bomme, la necessite dune satisfaction et la reversi- 

 bilite des merites. Voila, dans son type, le sacrifice 

 du culte chretien. II est entrc dans les incompreliensi- 

 bles desseins de I'amour tout-puissant de perpeluer 

 jusqu'a la fin du monde le sacrifice oiTert matcrielle- 



