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 que vous n'avez fait qu'entrevoir : puis, jugez vous- 

 nieme si de tels obstacles ont ete surmontes par les 

 voics ordinaires et naturelles que la Providence met a 

 la disposition des forces de Thomine ! 



La doctrine nouvelle , ai-je dit , en rulnant I'idolatrie 

 qui avait penetre a fond la societe antique, tendait a 

 renverser I'economie sociale dans les institutions , dans 

 les usages , dans les arts , dans I'exercice de la pensee , 

 en un mot dans lout ce qui fait le commerce de la vie. 

 Attaquer le culte des faux dieux s'etait s'attaquer a 

 TEtat lui-meme qui avait rattache , chez les Romains, 

 sa constitution ct sa politique a la majeste des dieux de 

 I'Empire. H y a plus : ce que cette doctrine avait de 

 grand ct d'eleve sous le point de vue social , et qui 

 devait un jour prendre racine dans rintelligence hu- 

 maine pour y tenir a jamais , trouvait alors dans les in- 

 terets et dans les prejuges une opposition fbrmelle. C'e- 

 tait une doctrine etrange a produire dans la societe 

 romainc que cclle qui n'admettait aucune difference 

 entre le Scythe et le Grec , I'esclave et I'honime libre , et 

 qui proclamait que Dieii na point d'egards a la con- 

 dition des personnes '. Aussi qu'ari'ive-t-il? Les deux 

 puissances de la terre se ligucnt : celle de roplnion et 

 celle du glaive. La persecution s'allume , et quelle per- 

 secution ! Jamais nom n'avait excite chez les hommes 

 ime horreur aussi profonde que le nora de cliretien. 

 Depuis les recherches d'une cruaute inouie jnsqu'aux 

 infames artifices de la volupte, toutes les inspirations 

 du genie du mal sont mises en oeuvre contre la doctrine 

 nouvelle par le pouvoir public. An foyer domestique , 

 elle lutte encore contre les supplications , les caresses , 



■ Coloss. , III, n - 25. 



