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 la Providence , avait rempli roflice de conserver in- 

 tacte la connaissance de Dieu : TEglise devait avoir une 

 mission plus haute qui etait de la disseniiner partout. 

 Celte science divine , developpee par la revelation 

 evangeliqne et propagee par le proselytisme chrclien, 

 allait donncr a la societe une lace nouvelle. Assure- 

 ment si dans le domaine du passe il y a maliere pour 

 I'esprit de Fhonnne a une impression forte et durable , 

 ce doit etre dans la suite de la Religion consideree de- 

 puis la Genese jusqu'a I'etablissement du Christianisme, 

 dernier anneau de cette chaine merveiiieuse. Toute- 

 fois ce fait eclatant est a notre egard un fait Iiistoriquc 

 dont I'image est reflecbie dans notre entendement sans 

 interesser nos sens , et dont Timpression sur notre ame 

 pent etre plus ou moins araortie par le bruit et le 

 mouvement des choses exterieures. Mais si nous venons 

 a considerer Ics resultats amenes par le fait accompli 

 et que Texperience a mis a decouvert sur la scene du 

 monde, le point de vue change , car les resullats sont 

 immediatement sous nos yeux. lis nous cnveloppent , 

 jls nous pressent de toutes parts. La doctrine, le cube, 

 la morale du Christianisme ont traverse les ages pour 

 vcnir a nous ; et leur influence publique ou privee 

 est de tons les momens. Vous avez vu les preuves de 

 la Religion dans sa suite, vous les verrez reluire dans 

 ses caracteres et dans ses effets. C'est un nouvel ordre 

 de preuves qui s'encbaine au premier. Ainsi , pour 

 edilier la certitude de la Religion, les traditions de 

 riiistoire et les preuves morales se preteront un miituel 

 appui ; elles produiront par leur concours un foyer de 

 lumiere auquel nul esprit raisonnable ne saurait re- 

 sister. 



Avant d'enlrer dans Texamen de la doctrine du 



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