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Pour ne parlcr ici que du premier moyen , la re- 

 pression par la reforme n'est pas une speculation nou- 

 velle. Les vers dores de Pythagore attestent que deja 

 vers la 67° olyuipiade, on devisait sur le systeme pe- 

 nilenliaire. Plus lard, on en parlait dans les jardins 

 d'Aoademus, lorsque Platon ensei.^nait que Ic but de 

 la peine doit etrcdercndresage.Quintiliendevcloppales 

 menies idees. Enlin , a 1700 ans Tun de I'autre, Plu- 

 tarque et M. Beranger sc sent rencontres sur ce ter- 

 rain : le premier , dans son Traite sur la lenteur des 

 vengeances divines, en dcfinissant la peine : « un re- 

 nicde pour guerir I'ame; » le second, dans son Traile 

 de legislation criminelle , en dcfinissant le criminel : 

 « un liomme atleint d'une maladie morale qu'il faut 

 guerir. » 



Une idee qui, pendant deux mille ans, a couru le 

 monde sans rien produire , n'est pas assurement une 

 idee feconde. Les maladies de I'ame out ete reconnues, 

 dcfinies , elassces, il ne manque plus que le remede. 



Ptiais, dit-on , les Amerieains ont un systeme, et ils 

 TappHquent avec succes. 



On peut nier et le succes et le systeme. II suflit pour 

 cela de lire MM. de Beaumont et de Tocqueville , qui 

 ont instruit leurs lecleurs , parce qu'ils avaient etudie 

 pour s'instruire eux-memes. Le systeme pcnitentiaire 

 niourra en Amerique le jour ou les vingt-quatre Etats 

 I'auront adopte : c'est un regime trop severe. Et si ce 

 n'etait la faciiite qu'ont les liberes de Pbiladelphie, de 

 New- York , du Blaine , de Mary-Land , d'emigrer dans 

 les quatorze ou quinze autres Etats de rUnion oii le 

 sysleme n'est pas encore inlroduit, des iails nombreux 

 auraient peut-elre deja eonfirme cette opinion. 



Ccrtes nous ne pretendons point dirainuer le mcrlte 



