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 cnracleres; et commeces nageoires ofFrent des rayons ' 

 dont le nombre est souvent employe pour determiner 

 les cspeces , on le fixe par des chiflTres places a la suite 

 de rindication des nageoires, ainsi D. 22 : P. i5 : 

 V. 10 : A. 8 : C. 24. signifient que la nageoire dorsale 

 a vingt-deux rayons ; la peclorale quinze ; la yenlrale 

 dix •, \anale huit , et la caudate vingt-quatre. 



L'oreille des poissons consiste en un sac qui rcpre- 

 sente le vestibule, et contient en suspension de pctites 

 masses le plus souvent d'une durete pierreuse , aux- 

 quelles on altribuait jadis des proprietcs mcrvellleuses. 



Le corps des poissons est reconvert d'ecailles cartila- 

 gineuses, disposees a recouvrement , de dimensions 

 variables , depuis la Lamproie qui ne presente rien de 

 ressemblant a des ecailles, ou TAnguille qui les a 

 petites, minces et commc noyees sous un epidcrme epais, 

 jusqu'a celles , de prcs de trois pouccs de diametre , 

 A'ues par Broussonet , qui n'a pas dcsigne dans son 

 Memoire consigne, /oa7'«. phjs. 1787, ja{llet,p. i3 , 

 le poisson qui me parait etre le Chcelodon Macrolepido- 

 ius. Ces ecailles sont presque toujours enduites d'une li- 

 queur mucilagineuse , secretee par des glandcs , dont la 

 reunion surles flancs des poissons constitue la I'gne late- 

 rale, qui commence a I'extremite des opercules et se ter- 

 mine a la nageoire de la queue. 



' II y a souvent des variations dans le nombre de ces 

 rayons, peut-etre a cause de la maniere de les compter, 

 ainsi que Blocli le fait observer dans son avant-propos , a 

 I'occasion du rayon dentele de la nageoire dorsale de la 

 Carpe, que Linne dit etre le second, Artedi , Gronow et 

 Leske le troisi^me , parce qu'ils ont compte le premier rayon 

 court, cacbe en grande parlie dans la inenibnine adipeuse 

 et neglige par Liune. 



