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Jules Capiioliu nous fait de la vente des meubles de 

 deux de ces princes , savoir i" de celle de Marc-Aurcle , 

 qui fit lui-meme cette venle pour ne pas surcharger 

 d'iropots exlraordinaires Rome et les provinces a Toc- 

 casion de la guerre qu'il projetait conlre les Marcoraans ; 

 2° de celle de son ids Commode , dont le mobllier fut 

 vendu apres sa raort par Pertinax. Nous dirons cnsuile 

 unmotdu luxe d'lleliogabale. Voyons d'abord la venle 

 de Marc-Aurele. 



« Marc-Aurele , dit J. Capilolin , fit mettre a I'encan, 

 sur la place Trajan , les ornemens imperiaux , et vendie 

 des coupes dor, de cristal , des vases murrbins , des 

 vases royaux ; des vetemens de femmes en sole , tra- 

 vailk's en or , ct beaucoup de plerres precieuses qu'il 

 avait trouvees dans le tresor prive d'Adrien ; ainsi que 

 des statues et des tableaux des plus celebres artistes, ct 

 mille aulres effels prceieux servant a rembellissement 



torrent, ainsi que le prouve le passage suivant d'une de ses 

 lettres en reponse auSenat qui lui deuiaiidait des refbnnes : 

 a ,... En eli'et , que defendre , dit-il , que reformer? Serait-ce 

 tc ces pares inmienses et ce peuple d'esclaves? ces masses 

 'I d'or et d'argent , et ces merveilles de la toile et de I'ai- 

 cc rain? ces vetemens effeniines qui coufondent les deux 

 cc sexes , ou ces depenses particulieres de femuies qui ecliau- 

 « gent de I'or conlre des plerres, et Iransporlent cliez I'e- 



cc tranger, cliez I'ennemi meme, les tresors deTEinpire ? 



cc Qu'ont prodult tant de lois de nos ancetres, tant de lois 

 a d'Auausle? Les unes abolies par le temps, les aulres, ce 

 « qui est plus lionteux, abolies par le mepris, n'ont fait 

 cc qu'enliardir Ic luxe; car si on se livre a des exces non 

 cc encore defendus, on peut craindre la defense-, mais si, 

 cc apres la defense , on la transgresse impunement , 11 n'y a 

 « plus ni crainte ni houte » 



