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■vases mm-rhins a Rome. L'invention de la porcelaine ue date 

 ii la Chine que du iv" siecle de Tere vulgaire. 



M. Lagrange, dans nne tres-longiie note qui se trouve 

 dans sa tiaduclion de Seneque , edition de 'Fours , en 8 vol. 

 in-S'^, toni. Ill, pp. 4o8-45o, plaide i'ortement aussi la 

 cause de la porcelaine. 



M. I'abbe Le Blond, rejetant les conjeclures precedentes, 

 a clierclie a demontrer dans une sa-vante dissertation ( A'Ie'~ 

 moires des Inscriptions, torn. 43,/'. »7)> que les vases 

 jnurrliins etaient ou plutot devaient etre de sardoine orlen- 

 tale; etM. Larcher (meme torn, de ces Metnoires , p. 238) , 

 apres avoir discule cette opinion et I'avoir confVontee avec 

 les passages de Pline , pense qu'il laut faire de nouvelles re- 

 clierclies et surtout ne pas perdre de vue la description de 

 Piine. 



M. Mongez a fait ces reclierches et les a consignees dans 

 Jes Menioircs de VInstitut, Utterat. ct heaux-arts, torn. 2 , 

 p. i36 ; II croit avoir trouve la solution du problenie dans 

 un passage de Valerius, naturaliste suedois. Les Kalniouks , 

 dit Valerius d'apres un voyageur de sa nation , eniplolent le 

 cacliolong , variete opaline de la calcedoine , a faire des vases 

 et des idoles. Le pays des Kalniouks confine au nord-est 

 avec I'ancicn royaunie des Partlies qui vendaient ces beaux 

 vases aux Roniaius. On pent done reconnailre la luatiere 

 des murrliins dans celle des vases fabriques encore aujour- 

 d''liui cliez cette nation qui conserve ses usages de temps 

 inun^morial. Ainsi, selon M. Mongez , la matiere des vase's 

 murrhins n'est ni la porcelaine, nila myrrhe, nilebenjoiu; 

 il faut la clierclier dans le r^gne mineral. Rejetant done les 

 pierres opacjues , les geinmes entierement transparentes , 

 les onix et les sardoines, il se fixe au girasol et au caclio- 

 long, qui n'est lui-iueme que du girasol un peu plus mele 

 d'argile. 



M. Hager , dans sa Description des Medailles chinoises , 

 Paris, i8o5, ^^'-4°? ^^^ d'avis que ces vases etaient les 



