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rerle , a la menuiserie , sont pen de cliose. On n'y tra- 

 vaille fjueres que pour linterieur de la maison. 



Le plus iraportanf de tous les travaux , cclui dont 

 les details et le produit sont presque incalculables , 

 c'est la fabrication des toiles de colon. Mais il faut 

 en convenir; si I'on eprouve quolque curiosite a tra- 

 verser rapidement ces interminables galeries couvertes 

 de metiers, a sc perdre une fois dans ces nuages de 

 poussiere palpable , a entendre en passant ces mille 

 bruits , qui crient comme la scie ou grondent comme 

 le tonnerre , on est bien surpris d'apprendre en meme 

 temps que Tatelier des toiles cirees n'est pas un sejour 

 privilegie pour les detenus. 



Cent vingt metiers sont gouvernes par trois cent 

 cinquante ouvricrs qui fabriqucnt , terme moyen , 

 1400 aunes par jour. L' Administration n'avait eu , dans 

 I'origine , d'autre but que d'occuper des oisifs. La 

 speculation trouva ensuite le secret de les utiliser ; puis 

 I'industrie a centuple leurs forces. Ainsi , j'ai vu des 

 metiers a cai'der qui semblent marcher seuls , et sur 

 lesquels quai^ante mains de fer tordent en une seconde 

 quarante fils d'une longueur demesuree. Mais ne cher- 

 chez pas la-bas, dans ce coin obscur, sale et prive 

 d'air , I'invisible moteur de la machine : il vous ferait 

 pitie. Cest un homme ruisselant de sueur , presque 

 nu, a qui la fatigue fait saillir les yeux et bondir la 

 poitrine. Il fait tourner , avec I'agillte de quatre che- 

 vaux lances au galop , une roue immense qui , enclavee 

 dansle plancher , se lie par des courroies a la roued'un 

 etage inferieur. Cest de la , c'est de ce centre aveugle 

 que part cette vie intclligente dont parait priA'c celui 

 qui la communique. A voir en cfi'ct ces fils se lordrc sans 

 se meler , ces roulettes se croiser saus se heurter ja- 



