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 de cette nature double, grande et miserable qui avalt 

 deconcerte sa raison. Dieu , en faisant riiomnic , Yavait 

 lais.se dans la main de son propre conseil. (Eccli., xv, 

 14.) La creature a mal use du libre arbitre : dela le 

 dere&lement de la volonte et Forifnne du mal. Ces 

 livres lui expliquent encore le noeud d'un aiUre mystere 

 dela condition humaine , ce dcsir insatiable de bon- 

 heur qui nous tourmente , et que la nature creee est 

 impuissante a satisfaire. Partout les livres juifs ensei- 

 gnent que ce vrai bien dont Tbomme poursnit en vain 

 la trompeuse image est dans Finnocencc ct la paix du 

 ccEur, dans I'union intime de Tame a I'auteur de son 

 eire , dans Tobservance de la loi divine. Des solutions 

 aussi relevees sur les questions qui out exeree I'intclli- 

 gence des bommes etonnent notre philosopbe , touchent 

 son eocur, et le saisissent deja de respect pour les livres 

 qui les renferment. 



Mais ces livres parlent de signes surnaturels dont 

 TEtre tout-puissant aurait frappe les sens du peuple 

 jnif'pour manifester son intervention divine , pour sanc- 

 tionnerlcscommandemensqu'il promulguait, pour tenir 

 en garde ce peuple scpare contre la corruption de I'ido- 

 latrie qui avait infecte tous les peuplcs. ' Telle dut 

 etre en eflet la conduite de la sagesse supreme pour au- 

 toriser sa parole. Car Texcellence de la loi morale , tou- 

 jours sujette a etre contredite par Tinquiete mobilite 

 de Tesprit bumain , ne saurait toucber que les bautes 

 intelligences; et le vulgaire des bommes devait-il 

 rester sans preuves ? Si ces signes surnaturels out eclate 



' Signa fiiciam qiine nuuqiiani visa sunt super terrain ncc in ullis 



geutilnis, ut ceruat populus iste iu ciijus cs medio {Exod., cap. 



xxxiv, V. 10. 



