( 20 ; 



I'Apologisle a TelaLlissement de la religion chrc'tienne, 



de tous les evencniens de Thistoire le plus grave et 



le plus frappant , de loutes les preuves de la Religion , 



sinon la plus solide , du moins la plus manifeste. Don- 



nons jour a une reflexion. 



g. Ei.ntii«c- Les fails prcoccupent notre esprit d'autant plus for- 



'on chreiienne. leiiient qu'ils sout plus nouveaux , et leur impression sur 



La Rdigion nous s'affaiblit en raison de leur eloignement , bien que 



ans les esiJiits. • i '• a r . /-, 



d une et d autre part la cerlilucle puisse etre egale- Les 

 ellcts tienncnt a rinfirmite naturelle de nos facultes que 

 les choses exterieurcs passionnent et que le present do- 

 minc. II arrive de la que les faits acconiplis, lorsqu'ils 

 sont separes de nous par Tintervalle des ages, s'anioiu- 

 drissent a nos yeux dans la pi'oportion du temps ecoule : 

 trompeuse disposition de notre ame que la reflexion tend 

 a rectifier sans parvenir toutefois a restiluer a ces faits 

 unciens tout leur poids et toute leur valeur. hes faits de 

 Socrate doiiL personne ne doute , a dit Rousseau, sonl 

 moins aUestes que (fiii.r de Jesus-Christ. Quelle eut du 

 eti'e pour une raison epuree la consequence a dc'duire 

 de cette proposition vraie? La dlvinite et la verile d'une 

 religion qui produit en sa faveur des faits surnaturels 

 dont la certitude est irrecusable. Mais il est un fait qui 

 s'est passe sur un tout autre theatre qu'un coin de la 

 Judee , dont le retentissement s'est elendu au monde 

 entier : douze pecheurs , douze hommes obscurs , sans 

 credit , sans puissance et sans lettres ont convert! a leur 

 doctrine les peuplcs de la terre les plus eclaires et les 



I plus polis. Yoila le fait eclatant , inconteste, dont il nous 



faut peser les consequences. — Cela s'est passe il y a di.x- 



^ huit cents ans, direz-vous, et je n'y puis voir complete- 



ment clair. — Oui , les siecles se sont ecoules enlre les 

 circonslances du fait et nous. Mais veuillez considerer 



