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« sur Ics anclennes dettes , jamais quittes cnvers le Sei- 

 « gneur , nous devons craindre d'en contracter de nou- 

 « velles , de combler la inesiire et d'allcr jusqu'au 

 (I ternie oii la bonte paternelle finil. « C'est M. de 

 Montesquieu qui rend ce tenioignage a la sajje disci- 

 pline du culte Chretien ' . L'Eucharistie , conununion 

 du Fidele an sacrifice , impose a I'ame qui s'unil au 

 Dieu de saintete , Toblif^ation d'etre sainle elle-meme. 

 c( Vous vous etonnez, dit un ancicn philosophe , que 

 « rhommes'elcvea Dieu 5 c'est Dieu lui-niemc qui vient 

 « a rhomme; bien plus qui descend dans riioninie. Un 

 « Dieu (quel est-il? je Tignore), un Dieu habile au 

 « fond du coeur de tout homme vertueux ^. » Plus d'un 

 grand esprit de fantiquite a eu, comme on le voit , le 

 pressentiment de I'union intime de Dieu a sa creature, 

 du mystere de I'amour infnii ; ce qu'un bel instinct de 

 la philosophic faisait entrevoir a travers un nuage a 

 quelques ames privilegiees , la Religion I'expose a de- 

 couvert au plus vulgaire d'entre les chreliens , dont le 

 coeur est docile a la Foi. 



Toutcs les nations du monde ont honore les morts 

 par des homniagcs funcbrcs : protestation eclatante de 

 I'humanite eontre le neant. Mais partout cet autre ins- 

 tinct , aussi touchant que vrai , est fletri par le senti- 

 ment de son inutilite. line inscription gravee sur un 

 tombeau , un arbre plante prcs du monunicnl , ail- 

 leurs une ceremonie commemorative du respect aux 

 ancetrcs : voila tout ce qui reste enlre les survivans et 



' Esprit des Lois, liv. xxiv , chap. xiii. 



^ Miraris homines ad Decs iie^ Deus ad homines venit ; imo quod 

 proprius est in homines vcnil. In unoquoque virorum bonorum (quis 

 Deus, iuccrluin est) habitat Deus. {Sen. Eplst. xli.) 



