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 de sa sanle et an developpement de ses forces ; de satis- 

 fairc son appelll a des heures reglees , et ciifiii d'y ajoutcr 

 Ic plaisir si doux d'en foire un point de reunion soit pour 

 la famllle d'abord, et ensuite pour des amis. Oui, c'est 

 un des liens les plus precieux de la societe. II senib'e , 

 comme le dit un Ancien , que dans un repas les convives 

 ne f'ornient qu'un corps ct n'ont qu'une sculc vie. Toutcs 

 les nations, tons les peuples, tons les hommes, sauvages 

 ou polices, ont regarde la societe conviviale , comme la 

 plus agreable des reunions ; le repas forme une espcce de 

 fete et compose pour ainsi dire une fliraille de tons ceux 

 qu'il rassemble; il fait disparaitre , sans manquer aux 

 eP"ards, toutes les distinctions d'institutions et de 

 prcjuge; il fortifie et developpe ce penchant que les 

 hommes ont a se regarder comme freres. C'est-la quMls 

 sont dans leur etat naturel, qu'ils sentent leur egalite; 

 c'est-la qn'ils oublient leurs maux , que les haines s'etei- 

 gnent , que les inlmities cessent , que I'amitie se resserre 

 davantage ; et voila pourquoi le sage Aristote regardait 

 comme contraire a la sociabilite la coutume des Egyptiens 

 qui mangeaient scparement , n'ayant jamais de repas 

 communs, et qu'il loue au contraire Minos et Lycurgue 

 d'avoir etabli des repas de confraternite. 



Passons au vin. 



Chez les Anciens comme chez les Modernes , le via 

 a toujours ele considere comme I'ame du feslin ct y a 

 loujours tenu Tun des premiers rangs. La raison en est 

 toute simple; celtc antique liqueur, dont la nature bien- 

 faisante gratifie periodiquement le genre humain (i), 



(i) L'imaginalion des Arabes ne le cede en rien aux fo- 

 Ijes rabbinlques, quand il est question de I'orlgine dcsclioses. 

 Yoiciceque rauteui* AliDede nousraconte, dans son Traitd 



