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 Lucien , on se convaincra aiscuient que dans la Grocc, 

 surtout clans TAllique oil la civilisation et le gout des 

 arts et des lettres avaient fait dc si prompts ct de si 

 lieureux progres , les convives etaicnt bicn certainement 

 dans I'usage de presenter la coupe , dc la faire circuler 

 et de boire a la sante les uns des autres, au milieu 

 d'une joic qui souvent devcnait tres-bruyanle. En ge- 

 neral les Grecs cherchaient par tons les moyens pos- 

 sibles a entretenir la gaiete parmi les convives. Cepen- 

 dant il faut dire que par la suite des temps ils agirent 

 plus metliodiquement dans cctte importante affaire. 

 Des le debut du rcpas , on lirait au sort le roi du festin ; 

 il fixait rinstant oil Ton portcrait les sa?ites. Ensuitc , le 

 chef faisait rcmplir de vin sa coupe , I'appliquait le- 

 gerement a ses levres, la faisait passer de main en 

 main , et chacun goiitait la liqueur a son tour. Ce pre- 

 liminaire du festin etait considere comme le symbole et 

 le garant de I'amitie qui devait unir les convives. Mais 

 pendant le cours du repas, on se portait encore des 

 santes individuelles qui se rendaicnt avec unc scrupu- 

 leuse exactitude. Malheur a celui qui sortait d'un fes- 

 tin sans avoir ele provoque a boire par quclqu^un ; il 

 regardait cet oubli conmie un affront , el se croyait 

 degrade du noni d'ami , ce nom si cher et si precieux 

 parmi les assistans. Vers la fin du repas arrivaient les 

 santes solennelies : alors il fallait boire a longs traits et 

 se soumettre aux lois rigoureuses de la table ; celui qui 

 refusait de boire ctait oblige d'en sortir ; parfuis on se 

 contentait de I'epandre sur sa tete le vin qu'il avail re- 

 fuse. Le roi du festin portait les santes ; on les lui ren- 

 dait sur-le-champ. Le son de la lyre el les chants se 

 melaient aux vopux qui accompagnaient ces santes; en- 

 Jin tout se tcrminail par des libations en I'honncur des 



