UN MOT SUR L'HISTOIRE CRITIQUE 



DE LA LITTJ^RATURE ANGLAISE , 



DE M. MEZiEUES, 

 Par M. a. LEGEAY. 



Le demi siecle qui vient de s'ccouler est de ces epo- 

 ques qui remuent fortement Ics intelligences et les font 

 marcher dans la voie du progres. Quand les arts et 

 rindustrie , fecondes par la science , etonnaient tous les 

 yeux par tant de decouvertes et de merveilleuses crea- 

 tions, la lilterature, cette expression immaterielle de 

 la civilisation, pouvait-elle rester stationnaireP Aprcs 

 avoir hate la revolution qui s'opcrait dans les esprits 

 et dans les mceurs, elle devait a son tour en suivre 

 I'irapulsion ; I'emancipation de la prcsse et de la tribune 

 ne pouvait manquer de reagir sur elle , de I'enrichir et 

 de la modifier. 



La poesie avait un pas a faire. II etait temps qu'elle 

 dlt adieu a la mythologie, a toutes ces fictions de I'an- 

 tiquite qui ne disent plus rien au cceur ; il etait temps 

 qu'elle fiit ramenee a son caraetere primitif , a la na- 

 ture, au vrai. C'etait une reforme; et il ne lui sudisait 

 pas , pour etre goutee , d'etre essayee avec bonheur par 

 celui meme qui I'avait prechee de toute la puissance de 

 son magnifique talent. La lyre d'un de nos poetes en a 

 fait I'epreuve avecun succesplus decisif. Ses inspirations 

 et son liarmonie out montre comment on pent, sans 

 recourir a de froides allegories, trouver de nobles images 

 de toutes les impressions de I'ame. 



