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 Tobjet d'un ciilte , participail a linviolabillte dc la re- 

 ligion; et Ton sait que le legislateur de Tart decidait 

 que celle-cl A'orneniens egajes netait point susceptible. 

 Le Roi unissait a la noblesse et a I'elegance des manicrcs 

 un gout prononce pour la regularlle et I'ordrc qu'il 

 voulait rclrouver dans ses plaisirs conime dans les af- 

 fiiires. La dignite , la noblesse et la grace devinrent 

 done le type excluslf des beaux-arts : c'etaient les qua- 

 litcs du nionarque. — Sbakcspeare avail ecrit ses drames 

 en vue du peuple , Racine composa les siens en vue du 

 Roi. C'est a ces deux points de vue opposes , qu'avaient 

 cboisis ces grands artistes , qu'il faut succcsslvement 

 nous placer nous-mcmes pour apprccier la dissemblance 

 des deux ecoles et penelrer a fond la tendance de I'ecole 

 francaise. 



L'Anglais, livre , comme je I'ai dit, aux inspirations 

 libres d'une imagination forte et non rcglee , s'attaclie u 

 rcproduire toutcs les situations de la vie sociale , a 

 mcttre en jcu tons les ressorts du coeur bumain. La folic 

 ellc-meme cxcitera des emotions dans son drame , avec 

 ses formes degradees et ses accens decbirans. Que la 

 pcinture soit vraie : bideusc ou cbarraante , elle est du 

 domaine de son art ; et son public applaudira avec les 

 niemes transports a la fidelite du tableau. 



Le Francais , prcoccupe d'un type de purete , d'ele- 

 p-ance , de perfection soutcnue , cboislt , separe , limite 

 en toutes cboses : situations, passions, caracteres. L'i- 

 mitation naive d'une nature commune , les mouvemens 

 desordonnes d'une passion violenle, les contrastes em- 

 pruntes a Tinegalite des conditions sociales, furent ban- 

 nis d'une scene qui devait se modeler sur les severes 

 convenances du Palais. La societe , que le pocte avait 

 sous les \eux, voulait retrouver cnoore remprcintc de 



