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aux Romains, c'est de n'avoir pas rougi d'employer 

 quelquefois des coupes d'une forme plus qu'indecente ; 

 Juvenal et Pline les en ont vivement ffourmandes : Pline 

 appelle cette licence, per obsccenilales bihere ; heureu- 

 seiiient ces rares turpitudes ne paraissaient que sur la 

 table de quelques debauches. 



Voyons maintenant quels sont les vases precieux sur 

 la valeur precise desquels les Anciens nous ont laisse 

 quelques renseignemens. 



L. Crassus possedaitdeux coupes ciselees par le celebre 

 artiste Mentor •, elles lui coutaicnt cent mille sesterces 

 ( 20,000 fr. ) •, il avouait qu'il n'avait jamais ose s'en 

 servir 5 mais il en avait plusieurs autres qui lui revenaien t 

 a six mille sesterces , la livre , ( 1,200 fr. ) , et dont sans 

 doute il ne faisait guere plus usage. Voy. Plike , liv. 

 xxxni, ch. n. 



Les vases murrhins, dont les premiers furent vus au 

 triomphe de Pompee sur Mithridate , ont ete , du temps 

 des empcreurs, un objet du plus grand luxe. Un seul 

 vase de cette matiere, contenant trois setiers , a ete 

 vendu soixante-dix talens ( 336, 000 fr. ); mais, outre 

 ce vase , il y en avait a ce triomphe une telle quantite 

 d'autres, que Ton en couvrit neuf buffets. 



Deux coupes en argent , ciselees par Zopirc , celebre 



TOoque d'un vieil antiquaire (Eucxus), qui, a table, au 

 lieu de faire bolre ses convives, ne leur parle que de I'an- 

 ciennete de ses coupes , de ses vases , etc. L'une a appartenu 

 au rol Laoniedon •, I'autre a servi au feroce Rhoecus dans 

 sa querelle avec les Lapithes; ces deux vases-ci viennent du 

 vieux Nestor; etc. , etc. , etc. Chez les niodeines, Walter- 

 Scott , dans son Antiquaire, a aussi parfailenieiit peint le 

 ridicule des maniaques dans le genre dont nous pailons. 



