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 sivement rare cliez les Romains. lis la tiraient particu- 

 liercmenl de la Perse qui possedait les belles provinces 

 dc I'Assyrie et faisait le commerce avec les Indes. Ce 

 n'etait qu'a grands frais que Ton s'en procurait. Justi- 

 nien , sur le point de faire la guerre aux Perses , pensa 

 a changer la direction du commerce de la sole , et a la 

 tirer par TEthiopie , pour empecher que les tresors de 

 ses Elals ne passassent en Perse. Mais il fut mieux servi 

 par d'heureuses circonstances : des moines de I'lnde, 

 oil la soic des Seres etait alors cultivee, lui apportcrent 

 de la graine de vers a soie ^ . L'essai s'en fit avec succcs 

 Tan 557 de J.-C. , et cettc soie fut plus eslimee que celle 

 que Ton avait tiree jusqu'alors d'Assyrie et de I'lle de 

 Cos, sans doute parce qu'elle etait plus pure. C'est de 

 la que la soie s'est repandue en Europe , mais tres-len- 

 temcnt. Elle avait ete plus de huit siecles a venir 

 de I'Asie a Constantinople ; et il lui faliut plus de 

 huit siecles pour venir de Constantinople en Sicile , ou 

 je comte Roger Tapporta vers le milieu du douzieme 

 siecle. 



APPENDIX 



AUX OBJETS DE LUXE ET d'aMEUBLEMENT 

 Cl-UESSUS MEJVTIONMfiS. 



Quoique nousayonsdeja mentionne beaucoup d'objets 

 qui appartiennent a rameuhlement des Romains, nous 

 croyons devoir encore rapporter , comme une espece de 

 recapitulation dc tout ce que le luxe offrait de plus 

 remarquable a Rome, sous les empereurs ^, le rccit que 



' Vid. Photii Myriob. , Cod. 64, de Theoph. Byz. hist. 

 * Le debordeiuent du luxe etait deja tel sous Tibere , 

 qu'il se regarda comme dans I'impossibilite d'en arreter le 



