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 les Romains •, mais cela n'arrivait qu'accidentcllement. 

 Par exemple , Pline , liv. ix , c. 36 , raconte qu'Asinius 

 Celer a donne , sous Caligula , un exemple de prodiga- 

 lite , en payant un niuUe ( poisson qui , au dire de Ma- 

 crobe, ne pcsait pas plus de deux livres ) , la somrae de 

 liuit niille sesterces ( 1600 f"r. ) ; aussi, ajoute-t-il , 

 « celte sonime enorme reporte notre imagination eton- 

 nee vers ceux qui , dans leurs declamations eontre le 

 luxe, se plaignaient de ce qu'on achetait les cuisiniers 

 aussi cher que les chcvaux. Aujourd'hui, conlinue-t-il , 

 un cuisinier coute autant qu'un triomphe ' , un poisson 

 autant qu'un cuisinier 5 et deja nul morlel ne senible 

 d'un plus haut prix que I'esciave qui a le niieux ap- 

 profondi Part de miner son maitre, » 



Juvenal , sat. iv, parle aussi d'un sunuulet qui a ele 

 paye ii5o fr. par un nomme Crispinus. 



Unrossignol, dont on fit present a Agrippine, ferame 

 de Claude, fut paye six mille sesterces ( 1200 fr. ). II 

 est vrai qu'il etait blanc ; chose infiniment rare , si le 

 fait est vrai cependant. 



Nous ne prolongerons pas la nomenclature de ces 

 frivolites et de tanl d'objets d'ameublement •, ce que 

 nous en avons dit suflit pour prouver que les Romains 

 n'ont pas ete moins sujets a ces gouts dispendieux , fu- 

 tiles et capricieux, que tous ces peuples que Tor a cor- 

 rompus et conduits a leur perte. 



Finissons par jeter mi coup d'oeil sur quelques-unes 



' C'esl un modus locpiendi de la part de Pliiie : un bon 

 cuisinier coutait 3 k 4000 fr. de notre monnale. II est vrai 

 qu'on en a vendu dont le prix s'est eleve jusqu'a 20 et 22,000 

 fr, , mais c'etait plutfit ohjet de faulaisie, qu'evaluation du 

 talent de I'esciave. 



