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et qu'ils n'y pouvaient voter. Erreur; quoique latente, 

 I'autorite souveraine n'en existait pas moins. La cham- 

 bre du clerge n'elait-elle pas composee d'eveques et de 

 beneficiaires qui tenaienla la couronnepar leur origins? 

 Les nobles n'etaient-ils pas attaches au souverain par 

 des liens intimes, par un serment de fidelite, paries in- 

 feodations et tons leurs interets? Le tiers-etat n'aspi- 

 rait-il pas a monter? De son sein sortaient par la 

 science les plus hauts personnages, de nombreux offi- 

 ciers de justice qui recevaient du souverain leurs man- 

 dats , chartes precieuses qui les illustraient et qui ou- 

 vraient a leurs descendants les portes de la chambre 

 noble. 



Ainsi , malgre son absence , le roi etait de fait dans 

 tons les Etats par ses intelligences; mais d'orageuses 

 discussions prouveront a Louis XIV en personne qu'il 

 n'y avait dans la defense pas nioins d'energie que dans 

 I'attaque. 



Les debats clos et le vote de chaque chambre separe- 

 ment donne sur I'adresse et tout ce qui etait soumis aux 

 deliberations , une seance generate avait encore lieu ; 

 mais la bataille etait finie, il ne s'agissait plus que de 

 compter les votes. C'etait chose facile; les individus dis- 

 paraissaient ; chaque Etat se presentait coninie un seul 

 homme, avec une voix unique et arretee. II y avait la 

 voix du clerge, la voix de la noblesse et celle du tiers. 

 Plus de discussions, disons-nous; chaque chambre n'a- 

 vait qu'a mettre son poids dans la balance. 



Si les trois ordres etaient d'accord, I'eveque president 

 annonfait qu'il y avait decret ; si les votes etaient parta- 

 ges, la majorite faisait loi. 



