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dangereux tyrans, dont les intrigues, plus mesquines, 

 brouilleut encore des parents et dcs amis ; ces faux te- 

 moins, faisant du parjure metier et marchandise (1) ; ces 

 hardis armateurs, ces turbulents matelots ; ces pecheurs, 

 non moins grossiers , non moins aventureux ; ce ruslre 

 qui, enfant de I'Attique, regarde d'un ceil stupide le 

 Parthenon , mais en revanche s'arrete avec admiration 

 devant un bel ane (2) , ne formaient-ils pas autant de 

 categories de justiciables de la muse comique? 



Les gens de comptoir, de magasin, et ceux qu'abrite 

 una modeste echoppe, jusqu'a la marchande d'herbes 

 devinant I'etranger a une legere faute contre I'atticisme ; 

 le barbier, le parfumeur, nouvelliste incorrigible (3) , 

 dont la boutique, bordant I'Agora, est le rendez-vous de 

 ces badauds d'Athenes qui font voler les armees comme 

 les grues , et tomber les muraillcs comme des cartons ; le 

 cdbaretier, chez qui le petit peuple et les heritiers de la 

 besace de Diogene vont manger des salaisons en lanyant 

 des sarcasmes sur les sanglantes batailles que se livrent 

 les successeurs d' Alexandre ; le chef de cuisine, si fier de 

 son art, se transportant, avec sa cohue de valets fripons, 

 dans les riches maisons ou I'appelle une noce ou une 

 fete ; les societes, plus delicates, d'hommes d'esprit et de 

 plaisir, qui, bannissant desormais la politique, passent 

 des heures si gaies a se moquer des sottises du temps ; 

 quelques auteurs tragiques, cultivant un art en deca- 

 dence, et traitant Sophocle de haut en has ; des faiseurs de 



(1) D^mosthene, Plainte contre Conon. 

 ,.(2) Th(5ophraste , Caracteres, chap. 4. 



(3) Cic6ron, Bi utus, chu'^. 46.— Voy. dans Plutarque (Amyot), Du trop 

 parley, la piteuse aventure de ce nouvelliste qui avail son ouvrouer de 

 barberie sur le Pir6e. 



