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I'accouplement monstrueux et inconnu jusqu'alors des 

 noms de divinites ayant pris naissance dans des pays 

 diametralement opposes. 



« ROSMERTA devint le compose de divers elements 

 qui symbolisent Taction de la rosee et du caloriqiie sur 

 la terre, principe de toutes les productions vegetales. 



« ROS, la rosee ; MITHRA, le soleil; ERIE ou ERTA, 

 la, terre, abstraction faite de la lettre H, consideree 

 comme une aspiration que les anciens mettaient rare- 

 ment devant les voyelles (1). 



« Sous cette triple denomination, Rosmerte avait des 

 droits incontestables a presider aux marches publics, de 

 meme que Nundina aux foires ; son alliance avec Mer- 

 cure , protecteur du commerce , etait done toute natu- 

 relle. 



« D'un autre cote. Taction bien reconnue des elements 

 sur notre economic animale devait aussi faire adresser a 

 Rosmerte des vceux pro salute ; alors Mercure n'etait 

 plus le nundinator, le protecteur du commerce ; il deve- 

 nait le dieu trois fois grand , celui que les AUemands 

 adoraient comme le souverain des dieux (2), celui enfin 

 qui etait pris, selon Macrobe, pour le soleil, ou Apollon, 

 lequel avait le pouvoir de guerir toutes les maladies. 



« Chaque jour le sol de la France et celui de TAUe- 

 magne restituent des inscriptions votives a Rosmerta; 

 Tetude des differents points oii elles ont ete trouvees 

 prouve que plus on s'avance vers le nord des Gaules, 

 plus elles deviennent communes. En effet, cette nouvelle 



(1) Le nom de Herta, echappe a la plume de Tacite, fait entrevoir 



la verite (V. Malte-Brun , liv. xiii). 



(2) Tacite. 



