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prairie que les Muses ontemaillee de fleurs. Les Graces, 

 te comblant de leurs dons, 6 Menandre! ont seme dans 

 tes drames un aimable enjouement. Tu vis de siecle en 

 siecle; et, par toi, la gloire d'Athenes s'eleve jusqu'aux 

 nues (1). » 



Chez les modernes , Menandre ne vit que par sa re- 

 nommee. Ne pouvons-nous au moins, sans trop d'illu- 

 sion , croire le connaitre assez pour dire : Honneur a ce 

 poete, d'avoir ouvert a la comedie des voies nouvelles, 

 enseigne, par son exemple , I'etude veritable du coeur 

 humain, montre comment il faut lire dans cet inepui- 

 sable exemplaire de la vie et des mceurs ? Honneur a ce 

 precurseur fecond, profondement sense, doucement in- 

 spire, de Terence qui, sans lui, n'eut pas ecrit, de Moliere 

 qui a pu se passer de lui (2); a cet astre brillant de la co- 

 medie rajeunie pour les modernes comme pour I'ancienne 

 Grece (3) ; a cet esprit vrai, facile, elegant, dont la plai- 

 santerie semble assaisonnee du sel pur de la mer oij 

 Venus prit naissance (4) ; a ce touchant genie, dont nous 

 avons essaye d'entrevoir la fine et gracieuse image a 

 travers les jalouses tenebres du passe ! 



1" novembre 1854. 



(1) Epigr. adesp. Anthol. Pal., II, p. 63. 



(2) dimidiate Menatider! disait C6sar au sujet de Terence. Champ- 

 fort n'a pas moins raison d'affirmer que Menandre ne serait qu'un 

 demi-Moli6re(£/o^e (/e MoL, p. 25). 



(3) OTuXoTtpou xtofxoio csXaucpopoj eTrpEiTEV aOTV^p. 



(Christodori Ecphr., 362.) 

 — O Mevav(Jpo? , o? aa-rpov iau Tvjj vtaj Kwpw^taj. (Prolegg. 

 Schol. in Aristoph., p. 22, 6dit. Didot.) 



(4) Plutarque, /. /. 



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