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la guerre, cet eminent citoyen avait, comme nos plus 

 celebres honimcs dEtat, suffi peniblemcnt a chaque 

 jour, sansdominer Tavenir, Sa mort, renversant toutes 

 les barrieres , devient le signal de I'avenement de la po- 

 pulace. Epuisant le tresor et ruinant les riches^ cetle 

 plebe a I'esprit de vivre a la fois des tribunaux , de I'as- 

 semblee generale , des spectacles et de I'autel (1) : mul- 

 titude ingrate envers ses grands hommes , impatiente du 

 repos, nee pour le ravir aux autres (2), et toutefois re- 

 vant une vie sans travail (3). Ses ignobles bouflfons, ses 

 flatteurs presomptueux , un Cleon , un Hyperbolas , la 

 precipitent de faute en faute, de malheur en malheur. 

 Athenes, captive de Lysandre, est toujours dechiree par 

 d'ardentes cabales, avilies au point de s'arracher I'or de 

 ces Barbares d'Asie dont tons les Grecs se disputeront 

 bientot Tailiance pour s'affaiblir mutuellement. Puis ce 

 souverain aux vingt mille tetes se laisse ecraser sous le 

 regne de terreur d'une oligarchic alteree de vengeance, 

 dont Gritias est le Robespierre. C'en est fait, sa supre- 

 matie est passee sans retour. Cette ochlocratie intermit- 

 tente, objet d'effroi pour I'industrie et la richesse, de de- 

 gout pour le genie et la vertu (4), ou d'etranges et steriles 

 moyens de duree , critiques d'une maniere inintelligente 

 par quelques ecrivains, avaient ete tres-consequemment 

 etablis (5), se vit, par I'exces de son principe, condamnee 



(1) Voy. M. Troplong, Des Rdpubliquen d' Athenes et de Sjmrte (M^m. 

 de I'Acad. des Sciences mor. et polit., t. VIII , p. 582). 



(2) Thucydide, liv. I, chap. 70. 



(3) Aristophane, Gite'pes, v. 706 et suiv. 



(4) Platon, Isocrate, Xi5nophon, Phocion, Aristote , etc. 



(5) Xenophon, A9-ovaicov TroXtTaa, init. — Voy. surtout, dans le 

 Banquet du meme auteur, chap. 4, les paroles de Charmide ^Callias sur 

 les dangers de la richesse k Athtoes. 



