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On a dit de Bernardin de Saint -Pierre qu'il avail 

 fonde la nouvelle ecole; ceci demande une explication. 

 Bernardin est sans doute le premier ecrivain en France 

 qui ait donne I'exemple du genre descriptif uni au 

 genre romanesque , car les descriptions sont une partie 

 trop accessoire dans la Nouvelle Helo'ise pour que Ton 

 puisse considerer Jean-Jacques sous ce rapport comme 

 chef d'ecole. 11 faut reserver cet honneur a Bernardin, 

 chez qui le cadre est aussi riche que le tableau. II est 

 le modele et sera longtemps le maitre de nos ecri- 

 vains paysagistes ; son coloris est a la fois suave et 

 brillant comme celui de la nature tropicale dont il 

 restera le peintre par excellence ; voila son lot. Mais, 

 en ,ce qui touche les formes du style , I'ecole on 

 plutot le genre dit romantique reclame mal a propos 

 son patronage. L'auteur de Paul et Virginie, par la 

 sagesse du dessin et la purete du trait, se raltache, 

 a mon sens, aux classiques. Je decouvre une analogic 

 reelle entre le style de Bernardin de Saint-Pierre el 

 le style de notre grand Racine, la preeminence du 

 poete sur le prosateur etant mise a part. Chez I'un et 

 Tautre, memo justesse exacte dans I'expression , meme 

 simplicite savante, meme chaleur intime, meme so- 

 briete dans les ornements, meme perfection travaillee 

 qui ne se sent bien qu'a I'etude. Quant a la science 

 du coeur humain, il y a entre ces deux natures une 

 autre analogic. Tons deux se plaisent a sonder de 

 preference le coeur de la femme , a en tirer cet accent 



le disciple avail les opinions du maitre, a ces nuances pres plus ou moins 

 marquees qu'apporte toujours dans les opinions humaines la diffe- 

 rence ou I'analogie des humeurs et des caraoteres. 



