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Le celebre grammairien Aristophane, qui pla^ait Me- 

 nandre sur le Parnasse immediatement apres Ho- 

 mere (1), d'une verile si profonde et si naive, s'ecriait, 

 d'un ton auquel la naivete est trop etrangere : « Me- 

 nandre! et toi, vie, lequel de vous deux a copie Tau- 

 tre (2) ? » Mais un temoignage plus imposant est celui 

 de Strabon; au sujet des moeurs des Getes, cet exact 

 ecrivain cite I'illustre comique comme on citerait un 

 historien : « Remarquez ce que Menandre dit de ces peu- 

 plades d'apres leur histoire, comme il convenait, et non 

 d'apres son imagination (3). » 



La grace et I'heureux badinage de cet esprit si juste 

 faisaientle charme des plus delicats. Le judicieux Plu- 

 tarque demande quel motif peut attirer au spectacle un 

 homme instruit, si ce n'est le plaisir d'y voir une co- 

 medie de Menandre? « Quand nos theatres, ajoute-t-il, 

 sont-ils plus remplis de gens de lettres , que lorsque 

 ses pieces y sont jouees? A quel autre poete, dans les 

 banquets, lesplaisirs de la table et Bacchus lui-meme 

 cedent- ils la place avec plus de justice (4)? » Saisi de 

 la meme admiration , un de ces beaux esprits dont les 

 vers legers charmaient une societe oisive , disait a Me- 

 nandre lui-meme : « Des abeilles sont venues se poser 

 doucement sur tes levres, apres avoir butine dans la 



exemples, le 2^ fragment de la comMie du KiQaptorvij. Plaute et 

 Moliere en ont us6 de meme. 



(1) Troisi^me inscription grecque d'un buste de Menandre, dans les 

 Marmora Taurin., l^e partie, p. 170. Cf. Brunck^ Anal. Ill, p. 269. 



(2) Q Msvav^ps xai [i'u , TuoTspoj ap'ufjiaiv TTorspov a.TCip.i^riacf.TC ; 

 Schol. Hermog., p. 38. Cf. Fabric, biblioth. Gr., II, xxii, p. 455; et 

 Meinecke, de Vita Menandri, p. 33, note. 



(3) Strabon, liv. VII, c. 3. 



(4) Abre'g^ de la Compar. d' Aristophane et de Menandre. 



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