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Quasi in choro pila 



Ludens datatim dat se, et communem facit. 

 Tenet alium, alii adnictat, at alibi maniis 

 Est occupata, et alii percellit pedem. 

 Alii dat osculum exspectandum delabris, 

 Alium invocat , cumque alio cantat , attanien 

 Alii dat digito litteras (1). 



Enfin , ne serait - ce pas Menandre qui , apres avoir 

 exhale sa colere en reproches trop fondes, s'entend dire, 

 d'un ton qui acheve de le fasciner : 



Vous ne m^ritez pas I'amour qu'on a pour vous (2) ? 



Voila pour la ressemblance entre ces deux heroines de 

 la coquetterie : la difference, avouons-le, n'est guere 

 moindre, D'apres I'organisation de la societe athenienne, 

 si eloignee de la notre, le poete ne pouvait guere prendre 

 I'image de la galanterie parmi les femmes de libre con- 

 dition : c'est une courtisane qui posait devant I'artiste 

 occupe a sculpter la statue de Venus. Qu'il nous suffise 

 done de relever, entre Thais et Celimene, I'opposition qui 

 resultedu mot iTroxXsiouoav, applique a la premiere. Fiere 

 malgre son vil metier, la coquette athenienne ferme sa 

 porte an nez des gens qui lui deplaisent, ou qui ne 

 peuvent descendre chez elle en pluie d'or. Ces amoureux 

 se morfondent, et soupirent vainement la plaintive ele- 

 gie : « Rejeton de Cypris, abeille des Muses, nourrisson 

 des Graces, 6 Thais! ouvre, si tu ne veux me voir expi- 

 rer sur ton seuil inhumain (3) ! » De la , quelle distance 



(1) Nonius, Origg., I, 25. 



(2) Misanthrope, act. II, sc. 1; acte V, sc. 5; acta IV, sc. 3. 



(3) Aristophane, Assembl^e des Femmes. v. 970; Horace, liv. Ill, 

 ode 10, etc. 



