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vous des courtisans francais, n'acheve-t-on pas de se for- 

 mer aux belles manieres, et de prendre le ton de la societe 

 raffinee? L'epoque de Pericles eut aussi ses Thais, et 

 vous accorderez que Clitandre et Acasie ont, avec le 

 jeune Alcibiade, un certain air de famille. 



Celimene est, aussi peu que Thais, capable d'aimer 

 (fxYiijEvb? £pwaav) : voiladeux cceurs, plus ou moins nobles, 

 mais egalement glaces. 



L'auteur des Caracteres dit de certaine coquette du 

 temps de Celimene : « A juger de cette femme par sa 

 beaute, sa jeunesse, sa fierte et ses dedains, il n'y a per- 

 sonne qui doute que ce ne soit un heros qui doive un 

 jour la charmer; son choix est fait : c'est un petit mons- 

 tre, qui manque d'esprit (1). » Thais, ou du moins son 

 homonyme historique, avait meilleur gout. Maitresse 

 d'Alexandre, puis de Ptolemee, elle s'etait attachee a la 

 fortune du conquerant de I'Asie (2). 



Nos deux insensibles joueut merveilleusement la ten- 

 dresse (xpofTroioupcvw S" az\), I'une par avidite, I'autrepar 

 orgueil. Le trap riant espoir que toutes deux presenlent a 

 leursamants, attache autour d'elles leurs assiduites. Tou- 

 tefois , n'en deplaise a Oronte, je dirais avec plus d' assu- 

 rance de Thais que de Gehmene : Son coeur, 



par6 de beaux semblants d'amour, 



A tout le genre humain se promet tour a tour. 



Celimene ne descendrait-elle pas, au moins en ligne 

 coUaterale, de la Terentilla du vieux Naeviys , imitateur 

 de Menandre? 



(1) Des Femmes, art. XXVII. 



(2) Plutarque, Vie d'Alexandre, chap. 38. 



