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se complaisaient , avec une triste gaiete , la malice et la 

 corruption des Grecs. Une seule fois, dans ce qui nous 

 resle de ce poete, le mari semble assez content de sa 

 condition : 



Ev tor'aX-nOt? (piXxpov, eoyvw^uiv Tpowoj " 

 TouTM xaTaxpaTtTv av^pbj titoGev yuvn (1). 



« Le seul veritable philtre, c'est une agreable humeur : 

 avec cela, une femme subjugue son epoux. « 



Encore, ignorons-nous qui parlait de la sorte, et si 

 nous entendons ici un conseil , ou I'expression d'une sa- 

 tisfaction personnelle. 



En revanche , comme les maris peints par Menandre 

 s'en donnent au cceur joie sur les femmes, sur I'hymen ! 

 Je n'eprouve que I'embarras du choix, et de la necessite, 

 peut-etre excusable , d'oublier un moment la courtoisie 

 francaise. C'etait a qui fulminerait le plusd'imprecations, 

 a I'exemple de I'auteur d'Hippolyte , contre une institu- 

 tion dont les societes paiennes n'avaient jamais connu la 

 saintete. En lisant tous ces sarcasmes du doux poete qui 

 n'en denouait pas moins, comme nous, la plupart de ses 

 comedies par un mariage (2) , nous comprendrons son 

 gout pour I'independance et de volages amours ; mais 

 aussi nous ne mettrons pas tout sur son compte , incer- 

 tains si le personnage qu'il fait ainsi parler est le sage de 

 la piece; nous remarquerons enfiin que, si le mariage 

 semble plus souvent et plus cruellement raille par la 



(1) Menandre, Fabul. incert., 100. 



(2) Plutarque, Quwst. conviv., VII, 8. — Voyez aussi une des in- 

 scriptions cities dans les Marmora Taurinensia, pars I, p. 169. 



