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me disait bier un soldat qui I'a vu a Toeuvre et qui est 

 peut-etre parmi vous en ce moment, — chaque jour le 

 capitaine s'embarquait dans son canot avec ses instru- 

 ments pour relever des points de la cote. II ne confiait a 

 personne ce travail dangereux. » J'ai transcritles paroles 

 du temoin ; votre etonnenient demandait des preuves 

 justificatives, vivantes et desinteressees. 



Votre savant coliegue, Messieurs, continua ses peni- 

 bles et scrupuleuses etudes pendant deux annees entieres 

 et sur plus de neuf cents lieues des cotes orientalcs de 

 I'Amerique du Sud. Avec la Constance et la fidelite que 

 Fhomme de merite met a tout, il composa le magni- 

 fique atlas connu dans la science hydrographique sous le 

 nom modeste de Pilote du Bresil. La France confera a 

 I'auteur de ces grands travaux le titre de baron (1 ) , et 

 I'Amerique les insignes de Grand-Officier du Cruzero. 



En 1821, sa reputation de savant infatigable etait eta- 

 blie et si universelle, qu'elle servit a masquer une mis- 

 sion diplomatique. La France, oubliee au-dela des mers, 

 ne peut-elle pas y relever son pavilion? 11 fallait un 

 pretexte pour aller en Amerique etudier la situation et 

 conferer avec Bolivar (2). Ici^ Messieurs, Roussin nous 

 echappe ; mais si nous ne pouvons percer le voile de la 

 diplomatic, les formes exterieures de la mission nous 

 restent ; Roussin en prit au serieux les apparences scien- 

 tifiques; la sonde et I'astrolabe du savant interrogerent 

 tour a tour les eaux et le ciel , et enrichirent les cartons 



(1) La France liii donna encore un nouveau temoignage de confiance. 

 Sur la proposition du baron Portal, alors ministre de la marine, Roussin, 

 capitaine de vaisseau, fut charg6, par lettres closes, du commande- 

 mentdes forces navales dans les mers du Sud, 



(2) Voir les M6moires du baron Portal. 



