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etaient restees jusqu'alui sans solution bien claire et com- 

 pletement satisfaisante, telles que celles-ci : Les idees sont- 

 elles anterieures aux sensations ? Sont-elles indepen- 

 dantes des sensations ? Y a-t-il des idees innees? Les idees 

 different -elles des sensations? A-t-on idee de tout ce 

 qu'on sent? Toute idee est-elle perception? L'idee est-elle 

 la premiere operation de I'entendement (p. 189-196)? On 

 voit, en effet, qu'il n'y a rien la d'embarrassant si Ton se 

 place au point de vue de Laromiguiere. 



II debrouille avec la meme facilite les equivoques des 

 propositions suivantes : « L'idee est le sentiment; — 

 « l'idee n'est pas le sentiment; — juger c'est sentir; — 

 « juger n'est pas sentir ; — juger c'est comparer; la pen- 

 ce see est un sentiment, etc., etc. » 



Mais une des plus belles lecons dans le genre histori- 

 que et critique, c'est assurementcelle oi!i ce grand maitre 

 examine la question des idees innees. II sait prendre et 

 laisser dans un systeme; il ne s'attache qu'aux points 

 principaux qui rentrent dans son snjet, les met en lu- 

 miere, les classe et les discute d'une maniere toujours 

 pleine de charme et d'interet. On dirait, a le voir analy- 

 ser et juger les systemes, que rien n'est plus facile que 

 de manier les idees philosophiques. Grace a sa methode 

 progressive, a la lucidite et au coulant de sa phrase, a la 

 maniere dramatique et sagement animee de son exposi- 

 tion, ses Legons, surtout celles qui sont du genre con- 

 futatif, se lisent comme on lirait un roman bien fait et 

 dont I'interet irait croissant. Toutes ces qualites nous 

 semblent reunies au plus haut degre dans la lecon qui 

 nous occupe. 



Pour mieux faire comprendre la position prise par les 

 partisans des idees innees, il commence par dessiner a 



