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2° II est plus aise de saisir les ressemblances que les 

 differences. 



3" N'avoir que des idees de genre dans I'esprit , c'est 

 ne rien savoir; c'est ressembler aux enfants. 



4" Le precepte de Buffon , de ne nommer les choses 

 que par les termes les plus generaux pour donner de la 

 noblesse au style, precepte plein de gout quand on 

 Tapplique a des sujets qui ont de la dignite ou a des 

 sujets des longtemps connus, exige dans la pratique un 

 grand discernement. Des idees neuves ou mal demelees 

 veulent des expressions particulieres et tres - circons- 

 crites. 



5° Si nous n'avions point de classes , d'idees de genre 

 etd'espece, nous ne pourrions ni juger, ni raisonner; 

 car juger, c'est classer, et point de raisonnement sans 

 jugement. Si I'enfant se conduit quelquefois comrne s'il 

 raisonnait, a un age ou il ne sait pas encore parler, il ne 

 raisonne cependant pas encore explicitement. 



6° C'est done aux idees generales , a leur distribution 

 en differentes classes, que Thomme doit les sciences et 

 tons les avantages qu'il en retire. 



7" Le raisonnement est le privilege de I'homme, mais 

 c'est le privilege d'un etre imparfait. L'intelligence infi- 

 nie cesserait d'etre elle-meme si elle pouvait devoir 

 quelque chose au raisonnement. Les sciences, qui en 

 sont le fruit, ne sont done qu'un magnifique temoignage 

 de notre impuissance. . . Les principes et les consequences 

 montrent les choses successivement, et l'intelligence in- 

 finie embrasse tout, elle voit tout, et tout a la fois — 

 C'est pourquoi sa providence est speciale.... Dire que la 

 providence n'est qu'universelle , c'est faire de Dieu un 

 legislateur huniain. 



Acad., Lettres. 6 



