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au tableau ravissant des amours de deux jeunes gens 

 qu'au sentiment d'amertume centre I'inegalite sociale 

 qui se decele en ce livre , sentiment qui dut exciter 

 toutes les sympathies du jeune Corse jusqu'a ce que le 

 moment ue fut enfin arrive oia lui-meme confut I'es- 

 poir de corriger par I'ascendant de son genie I'erreur 

 de la fortune. 



Apres avoir rapporte, a I'occasion du livre, une 

 impression sympathique qui pent surprendre au pre- 

 mier abord, bien qu'elle s'explique naturellement et 

 par le caractere du lecteur et par ses facultes qui s'ap- 

 pliquaient a tout, essayons de justifier, en les exposant, 

 nos impressions propres. Les ouvrages de I'esprit 

 marques d'une originalite vraie ont un avantage, qui 

 est de ne s'user pas et de fournir ainsi dans la critique 

 matiere a des apergus nouveaux, sinon toujours au 

 fond des choses, du moins dans I'expression, ce qui 

 suffit encore pour exciter I'interet. 



Bernardin de Saint -Pierre, ne avec une sensibi- 

 lite exquise et un caractere difficile el inquiet, etait 

 dans les conditions qu'il requiert lui-meme pour faire 

 un bon livre : I'experience du malheur dans une ame 

 passionnee. La societe lui avait fait une situation me- 

 diocre, et toute sa vie il se plut a I'empirer par I'in- 

 constance et les caprices de son humeur. Eleve de 

 Rousseau et compagnon des promenades solitaires du 

 philosophe, il en avait adopte les gouts, les passions 

 et les vues. L'un et I'autre portait dans sa tendresse 

 pour la nature une haine vigoureuse contre la societe. 

 Aussi le livre si charmant pour nous de Paul et Vir- 

 ginie etait dans la pensee de son auteur une protes- 

 tation eloquente contre les institutions sociales. M"" de 



