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des impots? Untel but a-t-il jamais reuni uii si grand 

 nombre d'hommes de toutes les provinces? Ce qui s'est 

 passe , les hautes questions qui vous ont ete soumises et 

 que vous discutez maintenant, prouvent-elios qu'il ne 

 s'agit que d'impots? Vous vous refutez vous-memes. 



«0n ni'objectera peut-etre qu'au debut de ce regne ce 

 sont les princes qui ont institue le Conseil, dirige les 

 affaires, pourvu a tout, et qu'on n'a pas besoin de nous 

 consulter. — Je reponds que ces mesures etaient pro- 

 visoires ; les Etats ne se reunissent pas tout-a-coup ; 

 graces soient rendues a ceux qui , en attendant leur reu- 

 nion, ont conduit la chose publique avec sagesse et bon- 

 heur ! Mais aujourd'hui, proclamons-le hardiment , 

 aujourd'hui que les Etats gencraux sont reunis en corps 

 avec la puissance que la loi leur donne, ils confirment 

 les choGcs qui ont ete faites avant leur reunion ; et ils 

 ont pour devoir de s'occuper de celles de I'avenir ; il 

 n'y a de solide et de saint (1 ) que ce que votre Assemblee 

 approuve. Les institutions qu'elle repousse , ce qu'elle 

 n'a pas connu ou sanctionne an moins par voie d'inter- 

 pretation, est frappe de nuUite. 



« Au reste, ce n'est pas chose nouvelle qu'une assem- 

 blee d'Etats generaux s'emparant de I'administration 

 vacante du royaume, la confiant aun Conseil d'hommes 

 probes et tires de leur sein , en preferant toutefois les 

 hommes de sang royal, s'ils donnent les garantics de la 

 vertu (2). N'allons pas trop loin chercher des exemples. 

 Sous Philippe de Valois, il y eut entre ce monarque et 



(1) Robur turn facta yraeierita capere reor, quum status ea probave- 

 rint, nee aliquid sancte solideque snbsistere, quod fitinvilis... 



(2) Dummodo essent virtute prsediti... 



