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la Ligue. Claude Mochet, aieul maternel du grand Bos- 

 suet, avait fait partie de ces deputes du Tiers qui, au.v 

 Etats generauxde 1614, avaient essaye de faire erigerle 

 gallicanisme en loi de I'Etat. Ces souvenirs domestiques 

 expliquent bien des chases (1). 



Comme pretre, Bossuet est directement I'eleve de 

 saint Vincent de Paul : c'est apres avoir fait une retraite 

 a Saint-Lazare sous la direction de ce grand Saint, que le 

 futur eveque de Meaux re?ut le sacerdoce le 16 mars 

 1652; et il s'en souvient, — on le sent a son accent, 

 — toutes les fois qu'il prononce le nom des pauvres. 



On sait que Bossuet appartint dix-sept ans a I'eglise 

 de Metz, oil son pere etait membre du Parlement. C'est 

 la qu'il acheva de se penetrer du sue des livres saints et 

 des Peres de I'Eglise. C'est la qu'il precha ses premiers 

 sermons; car je ne compto pas ses improvisations du 

 college de Navarre ou dans les salons de I'hotel de Ram- 

 bouillet et de I'hotel de Vendome, sortes de joutes ora- 

 toires qui n'avaient peut-etre point un caractere entiere- 

 ment digne d'un homme aussi serieux que le ful Bossuet , 

 mais dont la superiorite precoce etonna tout le monde a 

 bon droit dans un ecolier de seize ans. Nous voudrions 

 pouvoir vous faire apprecier, Messieurs, avec quelle 

 sagacite singuliere M. Floquet a retrouve et rigoureuse- 

 ment fixe la date de la plupart des sermons de Bossuet : 

 « II demele a merveille, a dit un critique d'une grande 

 autoritc , M. Lenormant, il demele a merveille les allu- 

 sions dont ils sont remplis, et donne ainsi la valeur de 



(1) Les sentiments coimus du Rapporteur le dispensent de s'expliquer 

 ici sur le fond de la question gallicane : 



Non erat hie locus 



