116 ETUDE SUR LA PARABOLE 



et j'irai a mon pere, el je lui dirai : Mon fere, j'ai 

 peche contre le del et a vos yeux (1); je ne suis plm 

 digne d'etre appele voire fils. Faites-moi comme I'un de 

 vos mercenaires (2). Pour me sauver, il suffit de ces pa- 

 roles ; je n'ai besoin, pour obteuir grace, que de ce nom 

 de pere; il est impossible qu'a ce nom ses enlrailles ne 

 soientpas emnes. Quand il m'entendra dire : J'ai peche, 

 sa misericorde ne me manquera point. L'aveu de mes 

 fautes , la voix d'un fils parlera a son coeur et fera taire 

 son juste ressentiment. Je sais combien le repentir a de 

 droits sur mon pere, quel facile acces les larmes trouvent 

 aupres de lui; je sais que tout pecheur retournant a lui, 

 et pleurant amerement comme Pierre, obtient son par- 

 don. Oui , je connais toute la bonte de mon Dieu, toute 



terre t5trang6re que desole la famine et la mort Je me l^verai et 



j'irai : Surifam et ibo. Mais oil ira ce fils inforturi6, ce pecheur afflig(5? 

 Lui reste-t-il quelque asile? Oh ira-t-il? Pouvez-vous le demander? 11 

 ii'a vers son p6re : Ibo ad patrem. Quoil vers ce Dieu qu'il a outrage 

 avec tant d'audace? Etc. » [L'abb^ Poulle.) 



(1) « J'ai p6ch6 contre le Giel, par le scandale et le ddr^glement public 

 de ma conduite; contre le Ciel, par les discours d'impi6t(5 et de liberli- 

 nage que je tenois, pour me calmei et m'afTermir dans le crime; etc. 

 Mais ce qui a paiu de mes d^sordres ci la face du soleil n'en est que le 

 c6t6 le plus supportable ; les c\imes qui n'ont eu que vous seul pour 

 t^moin sont bien plus dignes de votre colore ; j'ai p^ch6 encore devant 

 vous , par tant d'oeuvres de t^nfibres que votre ceil invisible a eclair^es 

 en secret; devant vous, par les circonstances les plus houteuses, et dont 

 le seul souvenir me trouble et me contend; etc. » [Massillon.) 



(2) « Ce prodigue , qui s'^toit s6par6 de son p6re, et lui avoit marqu6 

 tant d'indiff^rence et merae tant de m^pris en I'abandonnant, comptoit 

 pour beaucoup, lorsqu'il seroit revenu i la maison paternelle, d'y pou- 

 voir etre mis au rang des mercenaires, et se croyoit d^sormais indigne 

 d'y 6lre regarde et trait(5 comme un fils; il se faisoit en cela justice, 

 mai.s du reste il ne connaissoit pas toute la tendresse du pere qui le 

 recevoit, et qui 6toit m6me all6 au-devant de lui. Bien loin d'etre d6- 

 grad6 de la quality de His, et d'etre condamn6 aux traitements rigoureux 

 qui lui ^toienl diis, il (5prouva tout le contraire. Jamais son p6re ne 

 I'accueillit avec plus de douceur ni plus d'aflfection. » ( Bourdaloue, Du 

 Retour & Dieu.) 



