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Na[>oleon, an faite de sa puissance, mais pres de son declin, 

 avait concu la fatale pensce de supprimer la puissance 

 temporelle du chef de I'Eglise. Pie VII etait presque en 

 exil a Savone, et les cardinaux formant le Sacre-College 

 avaient ete forces de se reunir a Paris. En meme temps, 

 le mariage de I'heureux vainqueur de I'Europe conti- 

 nentale avec une archiduchesse d'Autrichc allait s'ac- 

 complir. Or, le jour meme ou cette union etait celebree 

 avec pompe, treize cardinaux sur vingt-huit manquerent 

 a la ceremonie. Le prince, irrite, les fit depouiller de la 

 pourpre et les dispersa dans plusieurs villes de province, 

 ou ils etaient soumis a une etroite surveillance. Le cardi- 

 nal di Pietro , I'un des plus considerables d'entre eux, 

 eut pour residence Auxonne , que le chevalier habitait 

 alors avec sa mere. Ce prince de I'Eglise fut frappe de 

 la piete, de I'instruction , de I'esprit reflechi que mon- 

 trait un homme encore si jeune. II rechercha ses entre- 

 tiens, meme ses conseils, et lui temoigna la plus grande 

 confiance. Cette intimite fut honorable pour tons les deux, 

 en prouvant la penetration de I'un et I'incontestable me- 

 rite de I'autre. 



Mais les evenements marchaient vite , et nioins de 

 quatre annees apres cette epoque, dans les premiers 

 mois de 1814, 1'immense domination qui avait tenu le 

 monde enchaine plutot que soumis n'existait plus, et 

 I'etranger occupait a son tour la capitale de la France. 

 Les personnes qui out vu Paris en ce moment se rap- 

 pellent qu'alors , tout en deplorant les malheurs de la 

 patrie, on accueillit avec une satisfaction generale la 

 paix qui succedait a vingt- quatre annees d'une guerre 

 ruineuse et cruelle... Les Bourbons arriverent sur ces 

 entrefaites ; leur presence etait la garantie de cette paix; 



