DE M. NAULT. 5 



Jamais homme, en effet, ne fut plus veritablenient faii 

 pour les lettres. Jamais homme n'eut 1' intuition plus 

 prompte, plus vive, plus passionnee, dcs beautes comma 

 des defauts d'un ecrivain. Aussi , chose remarquable! 

 dans ce paroxisme de declamation qui a marque la fin 

 du XVilPsiecle, M. Nault fut toujoursfidele aux ciassi- 

 ques franfais. II ne se lassait point de les relire avec 

 M. Brifaut, en compagnie de M. Riambourg, autre de- 

 serteur des etudes scientifiques. De la ce sens litteraire 

 si fin et generalement si sur ; de la cet amour de la so- 

 briete, de la correction, de I'elegance noble et soute- 

 nue; de la ce sentiment (chaque jour plus rare, helas!) 

 de la propriete des termes et de I'expression fidele a la 

 pensee. II est permis de croire que M. Nault dut beau- 

 coup, sous ce rapport, aM. Volfius, ancien professeur 

 d'eloquence au college de Dijon, homme d'une exquise 

 politesse d'esprit, nourri dans les plus saines tradi- 

 tions des bonnes lettres. — II ne dut pas moins, certes, 

 a I'amitie d'un homme que je n'ai pas besoin de nom- 

 mer (1-). 



Ainsi s'ecoulerent pour M. Nault les annees de I'ado- 

 lescence. La jeunesse alors n'etait point un mot. La vie 

 n'etait point hatee, haletante, soucieuse, comme les 

 moBurs nouvelles nous i'ont t'aite. On eprouvait moins 

 cette impatience de se I'aire une carriere , cette deman- 

 geaison de [)araitre, ce besoin premature du succes. Le 

 tourment des examens etait inconnu. La fievro de I'a- 

 vancement etait a naitre. 



C'etait I'heure pourtant oil, decidement maitresses du 

 champ de bataille ouvert en 1789, les classes n)oyennes 



(1) M. Frantin I'aind. 



