SUR LE CHEVALIER DE BERBIS. 27 



France, a considerer des Frangais comme allies , les de- 

 boires, les privations de tout genre et I'abandon dans 

 les revers furent leur partage. Les deux freres, degoutes 

 d'un service desormais sans esperance dans son but et 

 si penible dans son accomplissement , ^prouvant d'ail- 

 leurs les ennuis si cuisants de I'exil et le besoin si impe- 

 rieux de revoir la patrie, se deciderent, pendant I'avant- 

 derniere annee du regne du Directoire, a repasser la 

 frontiere. Le danger n'etait plus le meme pour les emi- 

 gres que sous la Convention , mais il etait tres-grand 

 encore. Heureusement qu'apres avoir traverse la France 

 au milieu d'apprehensions qui se renouvelaient sous 

 toutes les formes et a chaque instant^ les deux proscrits 

 trouverent a Dijon un genereux asile dans une famille 

 trop bien connue de vous, Messieurs, pour qu'il soit ne- 

 cessaire de la nommer ici , et qui sut braver, pour les 

 cacher, les abriter et les servir, la terrible menace des 

 lois de sang qui n'etaient pas encore abolies. Mais de 

 grandes precautions etaient necessaires, et le chevalier, 

 force de passer dans un reduit obscur les dix-huit mois 

 qui s'ecoulerent depuis sa rentree jusqu'a I'epoque libe- 

 ratrice duConsulat, ne pouvant se resoudre a renoncer 

 aux etudes qui ont fait le charme de toute sa vie, y com- 

 promit ses yeux, qui n'avaient jamais ete bons, et pre- 

 para ainsi la cecite presque complete qui affligea ses 

 dernieres annees. En compensation, son anie, trem- 

 pee de si bonne heure dans les privations et les dangers, 

 se fortifia encore dans la solitude et dans la reflexion, se 

 preparant ainsi aux luttes de I'avenir. 



Depuis cette epoque jusqu'a I'annee 1814, un seul 

 incident remar({uable vint interrompre I'uniformite 

 de la vie de M. de Berbis. On se rappelle qu'en 1810, 



