124 uEsciurTioN d'un .n'Ouveau genre 



1" Tons les mammifeies, les ruminants par exeniple, qui 

 viveut presque exclusivement d'herbes ou des bourgeons des 

 arbres, outtous, au moiusaFune desmachoires, des incisives 

 propres a couper ou a arracher ces substances alimentaires ; 

 tandis que la presque totalite des edentes, et specialement 

 les genres glyptodon ct scbistopleuriim, n'en ont pas. 



2° Toutes les molaires des herbivores et phytophages of- 

 frent presque toujours des collines et des vallons plus ou 

 moins prononces , composes de croissants tres-saillants ou 

 d'asperites aigues, moins desjiuees a broyer qu'a inciser fi- 

 nement les feuilles et les tiges berbacees un pou ligneuses. 

 Celles de nos animaux n'ont rieu qui ressemble a cette dis- 

 position. 



EnoutrC; comment uoscuii'assespourraient-ils couper une 

 tige un pen ferme, mie branche d'arbre, avec des dents 

 plates et presque unies? Cela ne serait pas possible. Chez 

 les castors, les pores-epics, etc., cbez lesquels ces organes sont 

 plats, il existe de nombreuses circonvolutions de I'email qui 

 font saillie et qui aident a divisor les suljstances Ugneuses 

 avec facilit6; mais les tiges plus grosses et plus resistantes 

 encoi'e sont coupees par les fortes incisives dont ces ani- 

 maux sont pourvus. 



jNIais, dira-ton , cette nourriture etait celle du mylodon, 

 dont la forme aplatie, la simplicite ct la grosseur des dents se 

 rapprocheut beaucoup de celles de vos edentes; et cependant 

 ils n'avaient pas d'incisives. 



Oui, sans doute ; mais cet animal bizarre possedait, comme 

 I'ai etl'uneausescongeneres aujourd'hui vivants, d'enormes 

 canines coupees en sifflets qui lui permettaient de trancher 

 avec plus de force ct de facilite les tiges et les branches 

 d'arbresles plus resistantes. 



Les dents du mylodon, comme I'a tres-bien fait observer 

 M. Owen, sont composees d'une moindre quautitc d'ivoirc 

 que celles du glyptodon ; ce dernier animal offre huit dents 

 de chaquc cote de la machoire , tandis qu'il n "y en a que 



